Usina no Vale do Jequitinhonha est� com 73% de capacidade mesmo com a falta de chuva

A Usina Hidrel�trica de Irap�, no Vale do Jequitinhonha, numa das regi�es mais pobres do pa�s e historicamente castigada pela seca, vive uma situa��o curiosa: o seu reservat�rio est� com 73% da sua capacidade, enquanto os reservat�rios de outras usinas, instaladas em regi�es pr�speras e que normalmente n�o sofrem problemas clim�ticos, est�o com menos de 30% da capacidade, devido � falta de chuvas, o que imp�e o risco de um novo “apag�o” no sistema el�trico nacional.

“O atual n�vel atual do reservat�rio de Irap� � garantia de que a usina vai continuar gerando energia durante todo o ano, sem os riscos de redu��o verificados em outras usinas”, avalia o superintendente de Sustentabilidade Empresarial da Cemig, Luiz Augusto Barcellos Almeida. A hidrel�trica est� operando com a capacidade m�xima de suas tr�s turbinas: 360 MW – o suficiente para atender uma cidade de 1 milh�o de habitantes.

�ltima grande usina instalada no estado pela Cemig, com investimento de R$ 1 bilh�o, Irap� foi inaugurada em junho de 2006, quase cinco anos depois de o pa�s conviver com o racionamento de energia. Embora a energia gerada no Vale do Jequitinhonha ingresse no Sistema Interligado Nacional, sua instala��o na regi�o garantiu disponibilidade do insumo para o Norte de Minas e a �rea onde est� instalada, antes desprovida de linhas de transmiss�o.

A reportagem do Estado de Minas visitou Irap� e acompanhou todo o processo de opera��o da usina. A barragem tem 206 metros de altura e � a mais alta da Am�rica Latina. A �gua que sai do reservat�rio passa por um t�nel cravado na rocha antes de movimentar as turbinas da casa de for�a para novamente cair no Rio Jequitinhonha e regularizar a vaz�o do manancial.

O supervisor da Usina de Irap�, Alberto Abreu, explica que o reservat�rio da hidrel�trica est� parcialmente cheio devido �s fortes chuvas registradas na regi�o durante todo m�s de dezembro. O reservat�rio chegou a sua capacidade m�xima e verteu �gua no dia 26 daquele m�s. Com isso, mesmo com o veranico dos �ltimos meses, continua com o n�vel elevado. Para se ter uma ideia da situa��o “confort�vel” de Irap�, o seu n�vel do seu reservat�rio (73%) � mais de tr�s vezes superior ao atual n�vel do reservat�rio da Usina de Tr�s Marias, que est� com apenas 19% de sua capacidade. A quantidade de �gua acumulada na usina do Rio Jequitinhonha tamb�m � superior ao volume de �gua do reservat�rio no mesmo per�odo de 2013 (56%).

Na opera��o da usina de Irap� trabalham apenas 15 empregados da Cemig, fora outros 22 trabalhadores terceirizados. “O n�mero de funcion�rios � relativamente pequeno porque todo o processo � automatizado”, explica Abreu.