Nem Uber Eats, nem iFood. Na Calif�rnia, uma pizzaria faz o servi�o completo: as pizzas s�o montadas por rob�s e uma frota de caminh�es assa as redondas no caminho da entrega. Quando o cliente abre a porta de casa, � como se abrisse a porta do forno.
A Zume, que inventou o modelo de “pizza on wheels” (ou pizza sobre rodas), acaba de receber um aporte de US$ 375 milh�es – quase R$ 1,5 bilh�o – do Softbank. As not�cias sobre o valor de mercado da empresa s�o desencontradas, mas o neg�cio fundado h� pouco mais de tr�s anos j� � um unic�rnio, como s�o chamadas as empresas anunciantes avaliadas em pelos menos US$ 1 bilh�o.
Segundo o jornal americano The Wall Street Journal, o “valuation” da empresa � de US$ 2,25 bilh�es, um salto impressionante em rela��o aos US$ 170 milh�es conseguidos na primeira rodada de investimentos, no come�o de 2017.
Nascida em Mountain View, a poucas quadras da sede do Google, a Zume funciona como uma linha de produ��o. Por enquanto, quatro rob�s fazem o trabalho repetitivo: colocar o molho de tomate na massa, espalhar, colocar a pizza no forno para que seja pr�-assada e retir�-la. Achou impessoal? Cada rob� tem um nome: Pepe, Marta, Bruno e Vicenzo.
O processo ainda conta com gente de carne e osso. S�o seres humanos de verdade que abrem a massa, e um piz-zaiolo tem exatos 22 segundos para espalhar o recheio antes de as redondas seguirem para o forno. A ideia � que, ao longo do tempo, cada um dos processos possa ser feito por uma m�quina.
O molho do neg�cio, no entanto, vem na etapa seguinte: as pizzas pr�-assadas v�o para um caminh�o equipado com uma s�rie de fornos que terminam o cozimento ao longo do caminho.
Os ve�culos t�m uma tecnologia capaz de programar os fornos para come�arem a funcionar quando o pedido estiver se aproximando do endere�o de entrega, al�m de avisar o motorista qual o pr�ximo destino e quando est� na hora de abastecer. A pizza chega quentinha em casa e em velocidade recorde: o tempo m�dio de entrega � de 22 minutos.
Enquanto a pizza em si parece n�o ter muito diferencial – diversas resenhas apontam que o produto � “sem gosto” e que a massa “parece um papel�o” –, a tecnologia da cozinha itinerante � onde mora o verdadeiro sabor do neg�cio (e o que explica a valoriza��o apimentada).
Os caminh�es, desenvolvidos em parceira com a Welbilt, uma fornecedora de equipamentos para cozinhas industriais, foram patenteados, e a Zume est� pronta para vender a tecnologia para outros restaurantes interessados em utiliz�-la. Ao todo, a Zume j� tem mais de 1,5 mil patentes registradas.
Em entrevista ao portal TechCrunch, Alex Garden, um dos fundadores (que j� foi CEO da Zynga, de jogos online), disse que a cozinha itinerante pode ser adaptada para qualquer tipo de neg�cio. Ele cita padarias, rosquinhas e at� mesmo a ind�stria de frozen yogurt (onde n�o seriam necess�rios fornos, e sim geladeiras) como potenciais clientes.
Al�m dos ve�culos, a Zume quer dar ainda toda assist�ncia, baseada em ferramentas de geolocaliza��o e intelig�ncia artificial, sobre o melhor lugar para que os restaurantes instalem suas cozinhas e a tecnologia para prever demanda e manejar estoques.
Expans�o
A ideia � continuar o neg�cio de pizzas como operadora �nica, sem franquias ou joint venture, com o nome Zume Pizza – e o plano � expandir sua cozinha, que atende hoje apenas tr�s localidades na Calif�rnia, para 26 outros pontos nos Estados Unidos. N�o h� atendimento em loja f�sica, apenas delivery.
A rob�tica tem invadido a ind�stria de food service, um neg�cio em que o custo de m�o de obra representa uma das principais linhas de custo, especialmente em pa�ses desenvolvidos.
Em S�o Francisco, a Creator oferece um hamb�rguer feito inteiramente por m�quinas e, em seguida, voc� pode tomar um caf� servido por um bra�o rob�tico na Cafe X. A Spyce, um restaurante de comida saud�vel fundado por quatro ex-estudantes do MIT, recebeu um aporte de US$ 21 milh�es em setembro. Na cozinha totalmente automatizada, um sistema corta, separa e monta as por��es.
A Domino’s, conhecida por liderar a ind�stria de fast food quando o assunto � inova��o, tem at� um projeto-piloto de carro aut�nomo, tamb�m equipado com fornos, para fazer as entregas, bem como rob�s que literalmente caminham pelas cal�adas.