Gra�as � voracidade chinesa, a colheita da soja no Brasil, que deveria cair levemente este ano, pode aumentar no ciclo 2019/20 at� superar a dos Estados Unidos, atualmente os maiores produtores mundiais.
O departamento americano de Agricultura avaliou na quarta-feira que a produ��o do gr�o no Brasil chegar� a 123 milh�es de toneladas em 2020, em compara��o com as 117 milh�es deste ano. J� os Estados Unidos v�o registrar uma queda de 123,6 milh�es de toneladas para 112 milh�es devido a p�ssimas condi��es clim�ticas.
Atual maior exportador mundial de soja, logo � frente dos EUA, o Brasil registou em 2018 um recorde na comercializa��o do produto para o exterior, com 83,6 milh�es de toneladas negociadas, o que significa um crescimento de 22% em rela��o ao ano anterior.
Esse resultado se explica fundamentalmente pelo apetite dos chineses que, em plena guerra tarif�ria com os Estados Unidos, aumentaram suas compras do Brasil.
As exporta��es de soja brasileira para a China subiram 30%, movimentando 68,8 milh�es de toneladas. J� a Uni�o Europeia compra do Brasil um ter�o da soja de que necessita.
Apesar disso, a Associa��o Brasileira de Ind�strias de �leos Vegetais estima que as exporta��es de gr�os de soja devem cair 18,5% este ano devido � peste su�na africana que est� fazendo estragos na �sia.
Fren�tico aumento
Principal gr�o do Brasil, a soja foi introduzida no pa�s em 1914 e sua produ��o passou de 25 mil toneladas em 1949 para um milh�o em 1969.
A partir da d�cada de 1970, o setor registrou febril crescimento gra�as � migra��o de produtores do sul para o centro-oeste, com o desenvolvimento de novas t�cnicas de cultivo e o uso de pesticidas. Assim, em 1979 a produ��o chegou a 15 milh�es de toneladas.
"Os pre�os aumentavam e os produtores do sul n�o tinham tinham terra suficiente para desenvolver. Muitos se instalaram no Cerrado, onde transformaram terras baratas mas in�spitas para plantar a oleaginosa", disse Am�lio Dall'Agnol, da Empresa Brasileira de Pesquisas Agropecu�rias (Embrapa).
Essa migra��o coincidiu com o desenvolvimento do sistema de semeadura direta para grandes cultivos, que permitiu ao Brasil ser parte de uma revolu��o agr�cola.
A semeadura direta consiste no plantio de diversas sementes para assim limitar a eros�o do solo. Essa t�cnica, da qual o Brasil � hoje l�der mundial, est� associada a um uso em massa de herbicidas para limpar o solo antes da semeadura.
Soja geneticamente modificada
As variedades de soja geneticamente modificadas "foram necess�rias para adaptar o cultivo � latitude do Cerrado", disse Dall'Agnol. "Esse foi um fator-chave para o aumento da nossa produtividade", acrescentou.
Plantada ilegalmente nos anos 1990, a soja transg�nica teve sua comercializa��o temporariamente autorizada em 2003, e dois anos mais tarde o Congresso a confirmou.
Em 2017, as variedades de soja transg�nica ocupavam 96,55% da superf�cie cultivada contra 22% em 2004, segundo a assessoria C�leres.
Apesar das cr�ticas de ambientalistas, que apontam o avan�o dos cultivos �s custas do desmatamento, o Brasil cr� que tem capacidade para refor�ar sua posi��o de dom�nio mundial.
"Nosso pa�s � um dos poucos que ainda podem aumentar suas terras cultivadas em 70 e 80 milh�es de hectares a mais, o que lhe permitiria mais que duplicar a produ��o de cereais e oleaginosas", disse Leonardo Sologuren, presidente do Comit� Estrat�gico Soja Brasil.