S�o Paulo – “Dois hamb�rgueres, alface, queijo, molho especial, cebola e picles num p�o com gergelim”. Um dos mais memor�veis jingles da propaganda brasileira ajudou, durante d�cadas, a popularizar no pa�s a maior rede de fast-food do mundo, o McDonald’s. Se fosse hoje, a hist�ria provavelmente seria outra.
McDonald’s, Burger King e KFC est�o ampliando suas apostas em carnes vegetais ou criadas em laborat�rio. Na Alemanha e Su�cia, a cadeia americana j� oferece o McVegan, feito de soja, trigo, piment�o, beterraba, alho e outros condimentos vegetais. Nenhum ingrediente do sandu�che leva prote�na de origem animal.
“Os consumidores mais jovens puxam uma tend�ncia de conhecer melhor o que consomem e, cada vez mais, demandam mais transpar�ncia das empresas”, disse a chefe de pesquisa de lifestyle na Euromonitor International, Alison Angus. “Com h�bitos de consumo mais saud�veis e maior preocupa��o com o impacto da pecu�ria no meio ambiente, a tend�ncia � de aumentar cada vez mais a procura por esse tipo de alimento.”
Al�m do McDonald’s, outras grandes empresas, obviamente, sabem disso. Ontem, a rede de restaurantes KFC come�ou a oferecer, nos Estados Unidos, uma vers�o vegetal de carne de frango, em parceria com a startup californiana Beyond Meat.
Na estreia, a novidade ser� oferecida de gra�a, na cidade de Atlanta, para os consumidores experimentarem. Mas o plano � colocar no card�pio nuggets e asas desossadas com a mesma proposta. A empresa, por�m, n�o revelou do que � feito o frango vegetal.
Segundo o CEO Ethan Brown, a estrat�gia � diversificar o portf�lio, alinhando a empresa �s novas demandas dos clientes. “Estamos bem avan�ados nos testes para o desenvolvimento de um bacon vegetal”, afirmou o executivo, � �poca da abertura de capital da companhia, em maio.
Nos primeiros dias do IPO, as a��es da Beyond Meat se valorizaram 163%. Em linha com essas transforma��es, o Burger King anunciou que vai testar, em algumas lanchonetes, o “Impossible Burger” (“hamb�rguer imposs�vel”, na tradu��o do ingl�s) na composi��o do Whopper, o sandu�che mais conhecido da marca. Os testes v�o ocorrer em quase 60 unidades do Burger King, na cidade de Saint Louis, nos Estados Unidos.
As carnes vegetais ou desenvolvidas em laborat�rio t�m ganhado adeptos e atra�do investimentos, inclusive de Bill Gates, fundador da Microsoft, e empresas como o Google. Eles est�o ajudando a financiar pesquisas que possibilitem a cria��o de alternativas para o consumo de carne.
SEM VOLTA
No caso do Burger King, a Impossible j� est� � venda em 1 mil lanchonetes no mercado americano. Por m�s, s�o vendidas mais de 230 toneladas de “carne”, que demanda tr�s vezes menos �gua e emite 80% menos CO2 do que a carne comum. Al�m dos Estados Unidos, a Impossible tamb�m est� presente em restaurantes do Canad� e de Hong Kong.
No caso do Burger King, a Impossible j� est� � venda em 1 mil lanchonetes no mercado americano. Por m�s, s�o vendidas mais de 230 toneladas de “carne”, que demanda tr�s vezes menos �gua e emite 80% menos CO2 do que a carne comum. Al�m dos Estados Unidos, a Impossible tamb�m est� presente em restaurantes do Canad� e de Hong Kong.
O fen�meno parece ser um caminho sem volta, mesmo nos pa�ses campe�es em consumo de carne, como Brasil e Estados Unidos. No mercado americano, os vegetarianos representavam, em 2015, apenas 3,4% da popula��o. Hoje em dia, s�o 25% entre o p�blico de 25 a 34 anos. Os Estados Unidos j� t�m o maior mercado de substitutos da carne animal, que movimenta US$ 700 milh�es ao ano.
No Brasil, de acordo com os dados mais recentes do Ibope Intelig�ncia, a porcentagem que se identifica com o vegetarianismo atingiu 14% da popula��o. S�o 30 milh�es de pessoas, o equivalente a tr�s vezes o n�mero de habitantes de Portugal ou a metade da It�lia.
No mundo, as vendas de comidas veganas cresceram 10 vezes mais do que o mercado total de alimentos em 12 meses (at� junho de 2018), em compara��o ao mesmo per�odo do ano anterior. Houve, ainda, uma explos�o na venda de leites alternativos, que subiu de US$ 1,5 bilh�o para US$ 5 bilh�es entre 2011 e 2018.
O que puxa o crescimento � o leite de coco. Os sorvetes sem leite tamb�m s�o outra novidade. A Ben & Jerry’s, marca comprada pela Unilever, tem investido em novos sabores sem a prote�na.