Inc�ndios provocados ap�s confrontos entre for�as do governo e rebeldes tomaram conta do mercado medieval de Aleppo neste s�bado, destruindo centenas de lojas que estavam sob as ab�badas da constru��o e onde alimentos, tecidos, perfumes e especiarias foram vendidos ao longo de s�culos, afirmaram ativistas. Algumas pessoas descreveram as chamas que atingiram o local como o pior golpe ao bairro hist�rico que ajudou a tornar o centro da maior cidade S�ria e sua �rea comercial um patrim�nio da humanidade pela Unesco.
O mercado medieval, ou souk, � um labirinto de v�rias ruelas estreitas com lojas e era a principal atra��o tur�stica at� o local se tornar o palco de tiroteios praticamente di�rios e de bombardeios nas �ltimas semanas depois que rebeldes que lutaram para penetrar na cidade h� dois meses avan�aram em dire��o ao centro. Ativistas dizem que as tropas do regime e atiradores de elite assumiram posi��es na cidade velha de Aleppo.
Imagens amadoras distribu�das na internet por ativistas mostravam as chamas tomando conta das passagens de pedra, portas amadeiradas das lojas crepitando com o calor, enquanto os rebeldes tentavam conter o fogo com uma mangueira de jardim. Outros v�deos mostravam uma nuvem de fuma�a pairando no horizonte da cidade.
O fogo come�ou na sexta-feira (27) ap�s um forte bombardeio do governo e continuava na manh� deste s�bado. Segundo um dos ativistas, a maioria das centenas de lojas nos arredores foi destru�da. "� um desastre", disse Said Ahmad al-Halabi, em entrevista concedida do local por telefone. "O fogo est� amea�ando se espalhar para as lojas remanescentes. Autoridades s�rias cortaram o fornecimento de �gua para o centro da cidade, acrescentou Al-Halabi, o que dificultava o controle das chamas. Ele disse que rebeldes e civis tentavam controlar o inc�ndio com um n�mero limitado de extintores. Os confrontos entre rebeldes que lutam para derrubar o presidente Bashar al-Assad j� se prolonga h� 18 meses.