Uma est�tua gigante de Nelson Mandela com os bra�os abertos em sinal de concilia��o e um amplo sorriso foi inaugurada nesta segunda-feira diante da sede do governo sul-africano em Pret�ria, um dia depois do enterro do �cone da luta contra o apartheid.
Durante a inaugura��o diante do Union Buildings, o presidente sul-africano Jacob Zuma usou um controle remoto que n�o funcionou e trabalhadores tiveram que retirar com as m�os a tela que cobria a est�tua, revelando um Mandela de 4,5 toneladas de bronze e nove metros de altura.
Os autores da est�tua s�o os sul-africanos Andre Prinsloo e Ruhan Janse van Vuuren. A escultura custou oito milh�es de rands (800.000 d�lares) e foi apresentada como a maior de Mandela. Na inaugura��o estavam presentes v�rios l�deres pol�ticos, incluindo o ex-presidente Thabo Mbeki, que receberam com aplausos a est�tua.
Zuma afirmou que a postura de Mandela "denota que a �frica do Sul agora � um pa�s democr�tico, abra�a toda a na��o e nos convida � uni�o", ao contr�rio de outras est�tuas de Mandela, que o mostram com o punho para o alto. A nova est�tua substitui outra de Barry Hertzog, fundador do partido que instaurou o apartheid.
A apresenta��o da escultura j� estava prevista e coincidiu com o centen�rio do Union Buildings, onde muitos chefes de Estado do apartheid assinaram leis raciais contra as quais Mandela passou d�cadas combatendo.
Tamb�m foi marcado para o dia 16 de dezembro, quando a �frica do Sul celebra o "Dia da Reconcilia��o".
o Pr�mio Nobel da Paz de 1993, falecido em 5 de dezembro aos 95 anos, foi enterrado no domingo na localidade em que passou a inf�ncia, Qunu, na �ltima cerim�nia ap�s 10 dias de luto oficial.