O mais longo eclipse "lua de sangue" deste s�culo come�ou nesta sexta-feira (27), coincidindo com a maior aproxima��o em 15 anos de Marte do nosso planeta, oferecendo um espet�culo celestial aos observadores no mundo todo.
"Tudo o que voc� precisa fazer � (...) sair ao ar livre!", Disse a Royal Astronomical Society (RAS), em Londres, acrescentando que bin�culos ser�o �teis para observar o fen�meno.
Para cerca de metade do mundo, a lua estar� parcialmente ou totalmente na sombra da Terra de 17h14 �s 23h28 GMT (14h14 �s 20h28 em Bras�lia) - seis horas e 14 minutos no total.
A dura��o do eclipse completo - conhecido como "totalidade", quando a lua parece mais escura - se estender� das 19h30 �s 21h13 GMT (16h30 �s 18h13 em Bras�lia).
Ao mesmo tempo, Marte aparecer� perto da lua no c�u noturno, facilmente vis�vel a olho nu.
Os astr�nomos amadores do hemisf�rio sul estar�o melhor posicionados para apreciar o espet�culo, especialmente os do sul da �frica, Austr�lia, �ndia e Madagascar, mas o fen�meno tamb�m ser� parcialmente vis�vel na Europa e na Am�rica do Sul.
Na Am�rica do Sul, ser� vis�vel na penumbra crepuscular de sexta-feira na costa oriental do continente, no Brasil, Uruguai e Argentina, embora o inverno austral possa complicar a observa��o do fen�meno.
Ao lado do Lago Magadi, 100 quil�metros ao sul da capital queniana, Nair�bi, o casal Susan Murabana e Chu Owen montaram seu telesc�pio de alta pot�ncia para a comunidade local assistir ao evento.
O lago isolado est� longe da polui��o luminosa urbana, o que o torna um local perfeito para a observa��o dos astros.
"Marte, Plut�o, Saturno, J�piter, V�nus - e Merc�rio, esse � o que eu realmente queria ver", disse Owen, 39 anos, enquanto usava o aplicativo Sky Map em seu celular para localizar planetas.
"O que eu estou realmente animado para ver s�o os planetas", acrescentou.
O site www.timeanddate.com tamb�m mostra os locais e hor�rios exatos do eclipse, conforme ele se move de sexta at� s�bado.
Corpos celestes se alinham
Nosso planeta vizinho aparecer� extraordinariamente grande e brilhante, a apenas 57,7 milh�es de quil�metros da Terra em sua �rbita el�ptica em torno do Sol.
"Temos uma rara e interessante conjun��o de fen�menos", disse Pascal Descamps, astr�nomo do Observat�rio de Paris, � AFP.
"Devemos ver uma tonalidade vermelha acobreada na lua, com Marte, o 'Planeta Vermelho', logo ao lado, muito brilhante e com um leve tom alaranjado".
Um eclipse lunar total acontece quando a Terra se posiciona em uma linha reta entre a lua e o sol, tapando a luz solar direta que normalmente faz o nosso sat�lite brilhar com um amarelo esbranqui�ado.
A lua viaja para uma posi��o similar a cada m�s, mas a inclina��o de sua �rbita faz com que ela normalmente passe acima ou abaixo da sombra da Terra - ent�o, na maioria dos meses, temos uma lua cheia sem um eclipse.
Quando os tr�s corpos celestes est�o perfeitamente alinhados, no entanto, a atmosfera da Terra dispersa a luz azul do sol, enquanto refrata ou curva a luz vermelha sobre a lua, geralmente dando-lhe um rubor rosado.
Isso � o que d� ao fen�meno o nome de "lua de sangue", embora Mark Bailey, do Observat�rio de Armagh, na Irlanda do Norte, afirme que a cor pode variar muito.
Depende em parte de "qu�o nubladas ou transparentes est�o aquelas partes da atmosfera da Terra que permitem que a luz do Sol chegue � Lua", disse � AFP.
"Durante um eclipse muito escuro a lua pode ficar quase invis�vel. Eclipses menos escuros podem mostrar a lua como cinza escuro ou marrom (...), como cor de ferrugem, vermelho-tijolo, ou, se muito brilhante, vermelho-cobre ou laranja", acrescentou.
A longa dura��o deste eclipse se deve em parte ao fato de que a lua far� uma passagem quase central atrav�s da umbra da Terra - a parte mais escura e central da sombra.
Nosso sat�lite tamb�m estar� no ponto mais distante de sua �rbita da Terra, fazendo com que seu movimento pelo c�u fique mais lento de nossa perspectiva, passando assim mais tempo no escuro.
Marte provavelmente aparecer� como uma estrela muito brilhante.
"No meio de um eclipse lunar, pode parecer que um planeta vermelho passou a residir perto da Terra - e eles s�o ambos misteriosos e belos", disse Robert Massey, da RAS.