Airbnb em crise com o coronav�rus: 'Levamos 12 anos para construir a empresa e perdemos quase tudo em semanas'

A empresa Airbnb esteve perto de perder tudo.

O golpe devastador da pandemia na ind�stria tur�stica colocou a start-up, considerada uma das empresas de tecnologia mais valiosas dos Estados Unidos, diante do maior desafio da sua hist�ria.

Em uma entrevista para a rede americana CNBC, Chesky detalhou os problemas do Airbnb e compartilhou seus progn�sticos sobre o futuro da ind�stria, que ser� "muito diferente" do que a que conhecemos.

Viagens paralisadas

A crise da covid-19 afetou duramente o Airbnb no come�o de mar�o, quando o turismo ficou paralisado em meio �s quarentenas ao redor do mundo.

Foi aqui que, "como n�o era de se estranhar", o Airbnb perdeu quase tudo em poucas semanas, explicou Chesky.

O coronav�rus fez com que a start-up tivesse que reduzir drasticamente seus custos, o que levou � demiss�o de 1,9 mil pessoas — ou 25% de seus empregados — e elimina��o de gastos com marketing, entre outros.

"Foi uma experi�ncia horr�vel", disse.

"N�o sabemos quanto tempo essa tormenta vai nos atingir, por isso, ent�o esperamos o melhor, mas nos preparamos para o pior."

O corte de pessoal — que a imprensa americana classificou como um dos maiores feitos no Vale do Sil�cio (apelido dado � regi�o perto de San Francisco onde ficam v�rias das miores empresas de tecnologia do mundo) durante a covid-19 — permitir� que a empresa possa aguentar uma nova fase da crise, diz o executivo.

"Se tivermos outra quarentena ou v�rias quarentenas, se as comunidades continuarem obrigadas a fechar e o turismo parar, estaremos bem com as mudan�as que fizemos."

Este ano, o Airbnb estima que ter� menos da metade das receitas de 2019, segundo mensagem enviada pelo executivo a seus empregados, na �poca do an�ncio dos cortes.

O futuro do turismo

Ainda que a empresa n�o tenha se recuperado, nos �ltimos meses, ela tem "produzido algo significativo", segundo o diretor.

No final de maio e come�o de junho, o Airbnb registrou o mesmo volume de reservas que o ano anterior nos Estados Unidos, mesmo sem nenhum tipo de investimento em publicidade.

Isso, na opini�o de Chesky, reflete o fato de que as pessoas querem se relacionar com os demais — que querem sair de casa.

"Acho que o turismo vai voltar, mas tomar� mais tempo do que pens�vamos e ser� diferente."

O diretor executivo do Airbnb tem certeza: o turismo tal como o conhec�amos � coisa do passado.

"Ningu�m sabe como ser�, mas acho que veremos uma redistribui��o dos lugares para onde se viaja."

Nesse novo panorama e com dados dispon�veis do Airbnb, Chesky prev� que, diante das incertezas provocadas pelo v�rus, o enfoque ser� sobre o turismo interno, com viagens a comunidades locais.

No momento, h� alguns dados que trazem esperan�a para a empresa. O Airbnb n�o perdeu nenhum im�vel na sua plataforma.

"Temos mais casas hoje do que quando come�ou a covid-19", diz o co-fundador.

A Airbnb queria abrir em bolsa neste ano, uma medida que ainda n�o est� descartada, mas que j� n�o � mais um compromisso da diretoria.

O co-fundador diz que � um momento para ser mais moderado e n�o ver as coisas de forma t�o extrema.

"Espero que esses �ltimos quatro meses tenham sido uma li��o."

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