Tratamento para COVID-19: quais os progressos na busca de uma cura

Faz tr�s meses desde que a Organiza��o Mundial da Sa�de (OMS) declarou que a expans�o da covid-19 pelo mundo havia se transformado em uma pandemia.

De fato, j� houve algum progresso na busca por medicamentos eficazes.

Laborat�rios em diferentes partes do mundo est�o investigando mais de 150 medicamentos diferentes.

A maioria j� existia nas prateleiras das farm�cias e agora est� sendo testada contra o v�rus.

A OMS lan�ou o estudo Solidarity, com o objetivo de avaliar os tratamentos mais promissores.

J� o Reino Unido diz que seu ensaio, apelidado de Recovery, � o maior do mundo. Mais de 11 mil pacientes est�o envolvidos no experimento. Foi demonstrado que um dos medicamentos estudados, o esteroide dexametasona, ajuda a salvar a vida de pacientes graves com coronav�rus.

Al�m disso, v�rios centros de pesquisa em todo o mundo est�o tentando usar o sangue dos sobreviventes para tratamento.

Tr�s abordagens gerais est�o sendo investigadas:

• Medicamentos antivirais que afetam diretamente a capacidade do coronav�rus de se desenvolver dentro do corpo.

• Medicamentos que podem moderar a resposta do sistema imunol�gico: os pacientes ficam gravemente doentes quando o sistema imunol�gico reage exageradamente e come�a a causar danos colaterais ao corpo.

• Anticorpos, provenientes do sangue dos sobreviventes ou produzidos em laborat�rio, que podem atacar o v�rus.

Quais s�o os medicamentos mais promissores?

A dexametasona, o primeiro medicamento que salvou a vida das pessoas com a covid-19, foi reconhecido como um avan�o.

Os resultados iniciais mostraram que este esteroide barato reduz o risco de morte em um ter�o para pacientes que precisam de respiradores e um quinto naqueles que precisam usar oxig�nio.

A infec��o por coronav�rus desencadeia inflama��o quando o corpo tenta combat�-la.

Isso pode provocar uma forte resposta do sistema imunol�gico e � essa rea��o que pode ser fatal.

A dexametasona protege essa resposta.

Remdesivir

Os ensaios cl�nicos de remdesivir, um medicamento antiviral originalmente desenvolvido para tratar o v�rus Ebola, tamb�m se mostraram promissores.

Um estudo liderado pelos EUA com mais de 1 mil pessoas em todo o mundo descobriu que o remdesivir reduziu a dura��o dos sintomas de 15 dias para 11.

Nesse estudo, alguns pacientes receberam o medicamento e outros receberam um tratamento placebo.

� um dos quatro medicamentos no estudo Solidarity da OMS e seu fabricante, Gilead, tamb�m est� organizando testes.

No entanto, embora o remdesivir possa ajudar na recupera��o e possivelmente impedir que as pessoas sejam tratadas em terapia intensiva, os estudos at� agora n�o deram nenhuma indica��o clara sobre se ele pode impedir a morte por coronav�rus.

Acredita-se que os antivirais sejam mais eficazes nos est�gios iniciais e os medicamentos imunol�gicos quando a doen�a est� mais avan�ada.

Os medicamentos para o HIV podem tratar o coronav�rus?

H� poucas evid�ncias de que alguns medicamentos para o HIV, como lopinavir e ritonavir, possam ser eficazes no tratamento do coronav�rus.

Os resultados mostram efeitos positivos em laborat�rio, mas estudos em humanos tiveram resultados decepcionantes.

A combina��o n�o melhorou a recupera��o, reduziu as mortes ou diminuiu os n�veis de v�rus em pacientes com covid-19 grave.

No entanto, como o estudo foi realizado em pacientes extremamente doentes (quase um quarto morreu), pode ser que a infec��o esteja em um est�gio t�o avan�ado que os medicamentos n�o funcionem mais.

Os medicamentos antimal�ricos podem parar o coronav�rus?

Os medicamentos contra a mal�ria fazem parte do estudo Solidarity da OMS e do Recovery do Reino Unido.

A cloroquina e um de seus derivados, a hidroxicloroquina, podem ter propriedades antivirais e calmantes do sistema imunol�gico.

Alguns acreditam que os medicamentos poderiam funcionar como poss�veis terapias para o coronav�rus, em grande parte devido a alega��es do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, mas ainda h� poucas evid�ncias sobre sua efic�cia.

A hidroxicloroquina tamb�m � usada como tratamento para a artrite reumatoide, porque ajuda a regular o sistema imunol�gico.

Testes laboratoriais iniciais mostraram que eles podem inibir o coronav�rus, mas existem preocupa��es crescentes sobre seu uso contra a doen�a.

Outra descoberta do ensaio Recovery do Reino Unido foi que a hidroxicloroquina n�o funciona como tratamento para covid-19 e, portanto, este medicamento foi retirado do estudo.

A OMS j� havia suspendido seus testes globais para hidroxicloroquina ap�s um estudo em larga escala publicado na revista cient�fica The Lancet, que revelou que o uso dessa droga pode causar problemas card�acos e, de fato, aumentar a probabilidade de morte.

A OMS diz que n�o h� evid�ncias definitivas de sua efic�cia.

O sangue dos sobreviventes pode tratar o coronav�rus?

As pessoas que passam uma infec��o geralmente mant�m anticorpos no sangue, que seus corpos criam para combater a doen�a.

A ideia � pegar o plasma sangu�neo (a parte que cont�m os anticorpos) e administr�-lo a um paciente doente como terapia.

Os Estados Unidos j� trataram 500 pacientes com o que � conhecido como "plasma convalescente", e outros pa�ses tamb�m est�o explorando esse caminho.

Quanto tempo vai demorar at� termos uma cura?

� muito cedo para saber quando poderemos tomar um medicamento para tratar o coronav�rus.

No entanto, nos pr�ximos meses, devemos come�ar a obter os resultados dos ensaios.

Isso � importante porque ainda n�o sabemos quando e se uma vacina (que protege contra infec��es em vez de trat�-las) ser� eficaz contra o coronav�rus.

Algumas drogas experimentais completamente novas para o coronav�rus est�o sendo testadas em laborat�rio, mas ainda n�o est�o prontas para testes em humanos.

Por que precisamos de um tratamento?

O motivo mais �bvio � que ele salvar� vidas, mas tamb�m poderia permitir que as quarentenas impostas em muitos pa�ses sejam suspensas e que a economia seja retomada.

Ter um tratamento eficaz, em ess�ncia, tornaria o coronav�rus uma doen�a mais branda.

Se conseguirmos impedir que aqueles que sejam hospitalizados precisem de ventila��o mec�nica, evitar�amos o colapso das unidades de tratamento intensivo. Como resultado, o controle do movimento de pessoas pode n�o ser t�o rigoroso quanto agora.

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