H� meses, o governo da Tanz�nia insiste que o pa�s est� livre de COVID-19 — portanto, n�o h� planos de vacina��o.
Dickens Olewe, da BBC, conversou com uma fam�lia de luto pela morte de um marido e pai com suspeita de ter tido a doen�a. O medo � que, em meio � nega��o, haja muito mais v�timas n�o reconhecidas desse v�rus altamente contagioso.
Uma semana depois de Peter (nome fict�cio) chegar em casa do trabalho com tosse seca e perda do paladar, ele foi levado ao hospital, onde morreu em poucas horas. Ele n�o havia sido testado para COVID.De acordo com o governo da Tanz�nia, que n�o publica dados sobre o coronav�rus h� meses, o pa�s est� "livre da COVID-19".
Existem poucos testes e nenhum plano para um programa de vacina��o no pa�s da �frica Oriental. Nesse cen�rio, � quase imposs�vel avaliar a verdadeira extens�o do v�rus e apenas um pequeno n�mero de pessoas tem permiss�o oficial para falar sobre o assunto.
Declara��es p�blicas recentes sugerem uma realidade diferente, enquanto alguns cidad�os, como a esposa de Peter, lamentam silenciosamente a morte de parentes com suspeita de coronav�rus.
V�rias fam�lias da Tanz�nia contam que passaram por experi�ncias semelhantes, mas optaram por n�o falar abertamente, temendo retalia��o do governo.
O governo do Reino Unido proibiu a entrada de passageiros que chegariam da Tanz�nia, e os EUA alertaram contra a ida ao pa�s por causa do coronav�rus.
Disputa de vacina
Desde junho do ano passado, quando o presidente John Magufuli declarou o pa�s "livre da covid-19", ele, junto com outros altos funcion�rios do governo, zombou da efic�cia das m�scaras, duvidou que os testes funcionassem e zombou dos pa�ses vizinhos que impuseram medidas para controlar a dissemina��o do v�rus.
Magufuli tamb�m disse, sem fornecer qualquer evid�ncia, que as vacinas contra a covid-19 podem ser prejudiciais e, em vez disso, tem instado os tanzanianos a usar inala��o de vapor e medicamentos fitoter�picos. Nenhum deles foi aprovado pela Organiza��o Mundial da Sa�de (OMS) como tratamento.
N�o est� claro por que o presidente expressou tal ceticismo sobre as vacinas, mas ele disse recentemente que os tanzanianos n�o deveriam ser usados %u200B%u200Bcomo "cobaias".
"Se o homem branco conseguiu chegar a uma vacina, deveria j� ter encontrado uma vacina para Aids, c�ncer e tuberculose", disse Magufuli, que muitas vezes se declarou contra o imperialismo ocidental.
A OMS discorda. "As vacinas funcionam e encorajo o governo [da Tanz�nia] a se preparar para uma campanha de vacina��o da covid", disse Matshidiso Moeti, diretor da OMS para a �frica, acrescentando que a organiza��o est� pronta para apoiar o pa�s.
A ministra da Sa�de, Dorothy Gwajima, reiterou a posi��o de Magufuli sobre as vacinas, acrescentando que o minist�rio tem "seu pr�prio procedimento sobre como receber quaisquer medicamentos e o fazemos depois de nos satisfazermos com o produto".
Ela fez os coment�rios em uma coletiva de imprensa nesta semana, na qual um funcion�rio demonstrou como fazer um smoothie usando gengibre, cebola, lim�o e pimenta — uma bebida, eles disseram, sem fornecer evid�ncias, que ajudaria a prevenir contra o coronav�rus.
"Devemos melhorar nossa higiene pessoal, lavar as m�os com �gua corrente e sab�o, usar len�os, vapor de ervas, fazer exerc�cios, comer alimentos nutritivos, beber muita �gua e usar rem�dios naturais dos quais nossa na��o � dotada", disse Gwajima.
Mas a justificativa dos cuidados n�o � que o v�rus est� no pa�s. Os tanzanianos precisam estar preparados porque o v�rus est� "devastando" os pa�ses vizinhos, disse ela.
Alguns m�dicos est�o c�ticos quanto � postura do governo.
"O problema aqui � que o governo est� dizendo aos tanzanianos que a mistura de vegetais, que tem benef�cios nutricionais, � tudo de que precisam para manter o coronav�rus sob controle, o que n�o � o caso", disse um m�dico local � BBC, em condi��o de anonimato, acrescentando que as pessoas ainda t�m que tomar precau��es contra o v�rus.
Gwajima, o presidente e tr�s outros altos funcion�rios s�o os �nicos que podem dar informa��es sobre covid-19 no pa�s, de acordo com decis�o de Magufuli.
Mas, em um movimento sem precedentes, l�deres da Igreja Cat�lica no pa�s quebraram o sil�ncio recentemente e alertaram a popula��o para seguir medidas de sa�de para conter a propaga��o do v�rus.
"A covid n�o acabou, a covid ainda est� aqui. N�o vamos ser imprudentes, precisamos nos proteger, lavar as m�os com �gua e sab�o. Tamb�m temos que voltar a usar m�scaras", disse o bispo de Dar es Salaam, Yuda Thadei Ruwaichi.
O secret�rio da Confer�ncia Episcopal da Tanz�nia, Padre Charles Kitima, disse � BBC Swahili que a igreja notou um aumento nos servi�os funer�rios em �reas urbanas.
"Est�vamos acostumados a ter uma ou duas missas de r�quiem por semana nas par�quias urbanas, mas agora temos missas di�rias. Definitivamente, algo est� errado", disse ele.
O ministro da Sa�de disse que as declara��es foram alarmistas.
A falta de dados oficiais torna dif�cil ter uma discuss�o p�blica com base em informa��es confi�veis.
'Use m�scaras - n�o por causa do corona'
Mas o governo n�o est� em total nega��o, j� que houve momentos em que parece ter reconhecido que o v�rus pode existir no pa�s.
Em janeiro, dias depois que a Dinamarca informou que dois de seus cidad�os que visitaram a Tanz�nia tinham testado positivo para a variante sul-africana mais transmiss�vel do v�rus, Magufuli culpou os tanzanianos que viajam para o exterior por "importar uma nova estranha corona".
Depois de visitar dois hospitais, o professor Mabula Mchembe, secret�rio permanente do Minist�rio da Sa�de, disse que os pacientes com problemas respirat�rios sofriam de hipertens�o, insufici�ncia renal ou asma, em vez de coronav�rus.
Mas uma declara��o posterior na conta do Twitter do Minist�rio da Sa�de de que "nem todos os pacientes internados no hospital t�m corona" dava a entender que havia alguns que tinham, sim, o v�rus.
O site de not�cias Mwananchi divulgou que Mchembe encorajou as pessoas a usarem m�scaras "n�o por causa do corona, como algumas pessoas pensam, mas para prevenir doen�as respirat�rias".
Um acontecimento que complicou a posi��o do governo foi o an�ncio p�blico do partido de oposi��o ACT Wazalendo de que um de seus principais funcion�rios, Seif Sharif Hamad, e sua esposa, tinham testado positivo para o v�rus.
O governo n�o comentou publicamente o caso, nem respondeu aos repetidos pedidos da BBC para comentar esta reportagem.
Em 21 de janeiro, o dia em que Peter come�ou a se sentir mal, chamou aten��o dos tanzanianos uma hist�ria da cidade de Moshi, no noroeste.
Os administradores de uma conhecida escola internacional mudaram uma declara��o e pediram desculpas por terem anunciado que a escola deixaria de oferecer ensino presencial para uma de suas turmas depois que um aluno tinha testado positivo para coronav�rus.
A retrata��o veio depois que a administra��o da escola se reuniu com autoridades governamentais da regi�o, segundo o site de not�cias The Citizen.
A escola disse lamentar a "circula��o das informa��es falsas" e informou que continuar� com as opera��es normais.
Essa ideia de agir como se nada tivesse acontecido � o que o governo tem encorajado, mas a esposa de Peter � tomada pelo arrependimento porque, como outros cidad�os, ela e seu falecido marido n�o tomaram precau��es para se protegerem.
Sua falta de cautela talvez n�o tenha sido surpreendente, dado que o presidente e outros altos funcion�rios do governo t�m enfatizado continuamente que "n�o h� coronav�rus".
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O que � o coronav�rus
Coronav�rus s�o uma grande fam�lia de v�rus que causam infec��es respirat�rias. O novo agente do coronav�rus (COVID-19) foi descoberto em dezembro de 2019, na China. A doen�a pode causar infec��es com sintomas inicialmente semelhantes aos resfriados ou gripes leves, mas com risco de se agravarem, podendo resultar em morte.Como a COVID-19 � transmitida?
A transmiss�o dos coronav�rus costuma ocorrer pelo ar ou por contato pessoal com secre��es contaminadas, como got�culas de saliva, espirro, tosse, catarro, contato pessoal pr�ximo, como toque ou aperto de m�o, contato com objetos ou superf�cies contaminadas, seguido de contato com a boca, nariz ou olhos.Como se prevenir?
A recomenda��o � evitar aglomera��es, ficar longe de quem apresenta sintomas de infec��o respirat�ria, lavar as m�os com frequ�ncia, tossir com o antebra�o em frente � boca e frequentemente fazer o uso de �gua e sab�o para lavar as m�os ou �lcool em gel ap�s ter contato com superf�cies e pessoas. Em casa, tome cuidados extras contra a COVID-19.Quais os sintomas do coronav�rus?
Confira os principais sintomas das pessoas infectadas pela COVID-19:
- Febre
- Tosse
- Falta de ar e dificuldade para respirar
- Problemas g�stricos
- Diarreia
Em casos graves, as v�timas apresentam:
- Pneumonia
- S�ndrome respirat�ria aguda severa
- Insufici�ncia renal
V�deo explica por que voc� deve 'aprender a tossir'
Mitos e verdades sobre o v�rus
Nas redes sociais, a propaga��o da COVID-19 espalhou tamb�m boatos sobre como o v�rus Sars-CoV-2 � transmitido. E outras d�vidas foram surgindo: O �lcool em gel � capaz de matar o v�rus? O coronav�rus � letal em um n�vel preocupante? Uma pessoa infectada pode contaminar v�rias outras? A epidemia vai matar milhares de brasileiros, pois o SUS n�o teria condi��es de atender a todos? Fizemos uma reportagem com um m�dico especialista em infectologia e ele explica todos os mitos e verdades sobre o coronav�rus.Para saber mais sobre o coronav�rus, leia tamb�m:
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