COVID: voos cancelados causam caos global no per�odo das festas

A semana come�ou com mais uma leva de voos internacionais sendo cancelados por motivos relacionados � pandemia de covid-19 e ao avan�o da variante �micron, provocando um caos a�reo que atrapalha o per�odo festivo de milhares de pessoas. Em alguns lugares, o mau tempo tamb�m teve um papel importante.

 

Mais de 2,5 mil voos foram cancelados nesta segunda-feira (27/12), segundo o levantamento do site FlightAware. O maior n�mero de cancelamentos envolve voos com origem ou destino nos EUA e na China.

 

No Brasil, o site identificou 116 atrasos e 2 cancelamentos no domingo (26), e 29 atrasos e um cancelamento at� o in�cio da tarde desta segunda-feira.

 

Segundo as companhias a�reas, os cancelamentos se devem � necessidade de isolar tripulantes que tenham testado positivo para covid-19 ou que precisem fazer quarentena por terem entrado em contato com passageiros infectados.

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E h� casos como o de Hong Kong, que decidiu vetar todos os voos da companhia Korean Air, da Coreia do Sul, por duas semanas, depois de terem sido identificados casos positivos de covid-19 entre passageiros.

 

No total, mais de 8,3 mil voos deixaram de decolar durante o fim de semana natalino, iniciado na sexta-feira. Outras dezenas de milhares foram atrasados.

 

Embora o n�mero de cancelamentos seja uma porcentagem pequena do total de um per�odo de pico nas viagens, � um n�mero superior do que costumava ser registrado em anos comuns, pr�-covid-19 - e em um momento em que muitas pessoas estavam ansiosas para rever familiares e amigos.

 

O n�mero de casos de covid-19 tem aumentado por conta da variante �micron, que parece ser, segundo an�lises preliminares, mais contagiosa, embora seus sintomas pare�am (tamb�m segundo an�lises preliminares) mais leves, sobretudo em pessoas com esquema vacinal completo ou com doses de refor�o. Tudo isso, por�m, precisar� ser confirmado ou refutado por mais estudos.

Segundo o levantamento do FlightAware, a maioria dos cancelamentos desta segunda-feira s�o de companhias a�reas chinesas - s� a China Eastern cancelou mais de 420 voos e a Air China, mais de 190.

 

Entre os aeroportos mais afetados est�o os de Pequim e Xangai - que, somados, tiveram mais de 300 cancelamentos.

 

As autoridades chinesas n�o comentaram o tema, mas o pa�s registrou seu maior n�mero de infec��es di�rias de covid-19 em 21 meses. Na cidade de Xi'an, mais de 13 milh�es de moradores foram colocados em quarentena a partir de domingo, para conter a alta de casos.

 

Nos EUA, as companhias mais afetadas s�o JetBlue e United, sendo o aeroporto de Seattle-Tacoma um dos mais prejudicados.

 

Na semana passada, a United advertiu que um aumento nos casos da variante �micron j� vinha tendo "um impacto direto em nossos tripulantes e nas pessoas que conduzem nossas opera��es", uma vez que muitos funcion�rios s�o for�ados a ficar em isolamento ap�s entrarem em contato com pessoas infectadas.

 

Uma passageira que ficou retida no aeroporto de Detroit disse � ag�ncia Reuters que estava cercada de outros passageiros irritados, frustrados e cansados.

 

Al�m disso, problemas clim�ticos tamb�m t�m prejudicado o tr�fego a�reo e terrestre americano. Fortes nevascas atrasaram voos e impediram a circula��o em rodovias no Estado de Washington, por exemplo.

 

E ao menos tr�s navios de cruzeiro tiveram de voltar a seus portos de origem depois de casos de covid-19 terem sido detectados a bordo.

 

A �micron j� � considerada a variante dominante nos EUA.

 

Anthony Fauci, m�dico que chefia a for�a-tarefa anti-covid nos EUA, advertiu que o n�mero de casos de doen�a est� crescendo e "tende a crescer muito mais", o que pode "potencialmente sobrecarregar hospitais, particularmente em regi�es em que h� uma propor��o maior de pessoas n�o vacinadas".

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