Ag�ncias dos EUA n�o descartaram uso de teste RT-PCR para detectar COVID-19

 

Publica��es que afirmam que autoridades sanit�rias dos Estados Unidos est�o revogando a autoriza��o de uso de testes RT-PCR por serem imprecisos foram compartilhadas centenas de vezes nas redes sociais desde pelo menos 27 de julho. Mas isso � falso: uma das ag�ncias disse que n�o fez este an�ncio e que o teste � considerado o “estandarte de ouro” para o diagn�stico da covid-19, enquanto outra indicou que uma mudan�a citada em algumas publica��es n�o decorreu de um mau desempenho dos testes. Especialistas apoiaram as declara��es de ambas as ag�ncias de sa�de e disseram � AFP que as publica��es viralizadas deturpam as declara��es oficiais.

“�rg�o confessa inefic�cia de teste e pede ado��o de m�todo mais especifico que diferencie o Sars-cov2 dos v�rus da fam�lia Influenza. Alerta lan�a suspeita sobre casos e �bitos por covid em 2020”, diz uma mensagem publicada no Twitter. No Facebook, uma imagem com o texto “Um ano e meio depois, CDC alerta para inefic�cia de teste PCR para diagn�stico de covid” foi compartilhada mais de 460 vezes.

Afirma��es similares viralizaram em ingl�s (1, 2, 3) e em espanhol (1, 2).

O teste RT-PCR � utilizado por profissionais de sa�de em laborat�rios de todo o mundo quando h� suspeita de uma infec��o em curso ou de uma poss�vel exposi��o ao v�rus. Com um swab (um cotonete longo e est�ril), coleta-se uma amostra do nariz ou da parte posterior da garganta do paciente, que � analisada a n�vel molecular em busca da presen�a de genes espec�ficos do SARS-CoV-2, o v�rus causador da covid-19.

Este teste deu origem � desinforma��o constante desde o in�cio da pandemia: difundiu-se, por exemplo, que “a pandemia � uma fraude”, uma vez que os testes PCR n�o detectam a covid-19, e que a coleta de secre��o nasal realizada para detectar a infec��o por covid-19 pode danificar a barreira hematoencef�lica. Essas e outras afirma��es (1, 2) foram verificadas pelo AFP Checamos.

 

H� dois tipos de exames para detectar uma infec��o atual ou antiga: um teste viral ou um de anticorpos. O teste RT-PCR � do tipo viral e est� inclu�do pelos Centros para o Controle e Preven��o de Doen�as (CDC) dos Estados Unidos na primeira linha da sua lista atualizada em 16 de junho de 2021.

Existem dezenas de testes RT-PCR aprovados para detectar a covid-19, e os CDC est�o apenas descontinuando o uso de um deles, e n�o de todos, como viralizou nas redes sociais.

 

A entidade indicou em 21 de julho de 2021 que retirar� uma solicita��o de autoriza��o de uso de emerg�ncia (EUA, na sigla em ingl�s) de um teste RT-PCR que os CDC desenvolveram no in�cio da pandemia, explicou � AFP sua porta-voz, Jade Fulce.

Mas a medida n�o decorreu de problemas de rendimento, e sim � demanda do teste dos CDC, que diminuiu com o surgimento de procedimentos de alta tecnologia, detalhou.

 

“Depois de 31 de dezembro de 2021, os CDC retirar�o a solicita��o � Administra��o de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) para a Autoriza��o de uso de emerg�ncia (EUA) do Painel de diagn�stico de RT-PCR em tempo real dos CDC 2019-Novel Coronavirus (2019-nCoV), o teste apresentado pela primeira vez em fevereiro de 2020 para a detec��o do SARS-CoV-2 unicamente”, afirma a nota.

 

“Os CDC est�o proporcionando este aviso antecipado para que os laborat�rios cl�nicos tenham tempo suficiente para selecionar e implementar uma das muitas alternativas [de testes RT-PCR] autorizados pela FDA”, aponta.

 

V�rias publica��es se baseiam neste an�ncio para afirmar falsamente que os “CDC retiram o uso do PCR porque este n�o pode distinguir entre o SARS-CoV-2 e a influenza”. No entanto, o aviso indica que os CDC “incentivam os laborat�rios a considerar a ado��o de um m�todo multiplex que possa facilitar a detec��o e diferencia��o do SARS-CoV-2 e do v�rus da influenza”.

 

Fulce explicou que a ag�ncia se referia a testes que podem identificar o SARS-CoV-2 e o v�rus da gripe ao mesmo tempo, e que isso n�o significa que os testes anteriores os tenham confundido ou combinado.

 

Muitas das publica��es viralizadas difundem relatos c�ticos sobre os CDC e a covid-19, como a falsa narrativa de que somente 6% das mortes atribu�das ao SARS-CoV-2 nos Estados Unidos haviam sido causadas pelo v�rus, enquanto as 94% restantes ocorreram por outras doen�as.

Jim McKinney, porta-voz da FDA, disse � AFP em 27 de julho que os testes RT-PCR s�o considerados a melhor maneira de detectar o SARS-CoV-2.

“A FDA n�o emitiu nenhuma declara��o que questione a confiabilidade dos resultados dos testes RT-PCR de forma geral”, afirmou McKinney.

 

No mesmo sentido, a chefe de comunica��es para assuntos em espanhol da assessoria de imprensa internacional da FDA, Gloria S�nchez-Contreras, se pronunciou � AFP em outra verifica��o sobre o uso de testes RT-PCR nos Estados Unidos.

 

“At� hoje, a FDA autorizou mais de 300 testes e kits de coleta de amostras para diagnosticar a covid-19, muitas das quais s�o testes RT-PCR. Os testes PCR geralmente s�o considerados o ‘estandarte de ouro’ para o diagn�stico da covid-19”, indicou a ag�ncia dos Estados Unidos.

 

Ana Santos Rutschman, professora assistente do Centro de Estudos de Direito da Sa�de da Universidade de Saint Louis, no Missouri, disse que as autoriza��es de uso de emerg�ncia (EUA) s�o feitas para serem tempor�rias.

 

“A revoga��o em si � apenas um meio t�cnico para dar ao produto um status diferente. (...) Os CDC endossam um tipo diferente de teste, mas n�o dizem nada sobre os testes RT-PCR” em geral, explicou Rutschman.

 

Jennifer Piatt, pesquisadora do Centro de Leis e Pol�ticas de Sa�de P�blica da Universidade Estadual do Arizona, concordou:

 

“Nada na declara��o dos CDC indica que seu teste confunda a covid-19 com a influenza, ou que os testes RT-PCR em geral fa�am isso. Os argumentos em sentido contr�rio expressam erroneamente a linguagem dos CDC”.

“A declara��o simplesmente indica o apoio dos CDC aos testes que podem detectar tanto a influenza quanto a covid-19, com a finalidade de economizar tempo e recursos”, disse Piatt, que tamb�m � integrante da Rede para a Lei de Sa�de P�blica.

 

O AFP Checamos verificou outras declara��es imprecisas ou falsas relacionadas aos testes RT-PCR.

 

Leia mais sobre a COVID-19