“Pra voc�s que est�o indo � praia. Por favor, cuidado com isto. N�o tente pegar achando que � uma obra de arte. � uma aranha muito venenosa. Se te picar, vais morrer dentro de 5 minutos” , dizem as legendas das postagens no Facebook ( 1 , 2 , 3 ) e no Twitter ( 1 ), que come�aram a circular no in�cio de novembro de 2021.
Essas mesmas imagens com alega��es similares tamb�m circularam amplamente em ingl�s e espanhol .
A partir da marca d’�gua que aparece nas fotografias e de uma busca reversa no Google foi poss�vel encontrar as fotos na conta do Flickr de Nicky Bay , um fot�grafo de Singapura.
No t�tulo das imagens no Flickr, a aranha � identificada como membro do g�nero Cyclocosmia , com o nome “aranha de al�ap�o com tampa de corti�a”, em tradu��o livre do ingl�s.
Na p�gina, o animal � descrito como uma aranha “com um abd�men posterior altamente esclerosado e abruptamente truncado que usa como uma tampa para fechar a sua toca. Isso evita ataques de predadores como as vespas” .
Em um e-mail enviado � equipe de checagem da AFP, Bay respondeu que tirou a fotografia da aranha na Tail�ndia. Entretanto, n�o deu mais detalhes sobre o local devido ao fato de ser muito procurado para tr�fico de animais.
“Definitivamente [a aranha] n�o � perigosa. Voc� pode tocar nela sem problemas, voc� s� pode irrit�-la. � uma esp�cie muito domesticada e prefere se esconder do que atacar. Se ela pica, injeta veneno, mas como quase qualquer outra aranha. O veneno � moderado e, normalmente, n�o � perigoso para os humanos, a menos que cause uma rea��o al�rgica” , assinalou Bay.
O fot�grafo considera que pelo fato de ser t�o rara, pela perda de seu h�bitat e pela ca�a furtiva, esse g�nero de aranha corre o risco de estar em perigo de extin��o.
Em fevereiro de 2020, Nicky Bay publicou as mesmas imagens viralizadas em sua conta no Twitter devido ao fato de suas fotos estarem “circulando novamente na internet” com alega��es falsas.
A Lista Vermelha de Esp�cies Amea�adas , elaborada pela Uni�o Internacional para a Conserva��o da Natureza (IUCN, na sigla em ingl�s), mostra somente uma esp�cie do g�nero Cyclocosmia , descoberta na Fl�rida, Estados Unidos. O site, contudo, indica que “os dados s�o insuficientes” para catalogar a sua situa��o.
Am�rica do Norte e �sia
Em entrevista por telefone, Diego Barrales Alcal� , integrante da Cole��o Nacional de Aracn�deos do Instituto de Biologia da Universidade Nacional Aut�noma do M�xico (UNAM) e curador na plataforma Naturalista , explicou � AFP que foram identificadas dez esp�cies do g�nero Cyclocosmia no mundo.
“Existem tr�s [esp�cies desse g�nero] n a Am�rica do Norte: uma no M�xico e duas nos Estados Unidos, e sete esp�cies restantes na �sia” , explicou o especialista, que indicou que ela � conhecida como aranha rolha, entre outros nomes.
Sua principal caracter�stica � a fragmose, um fen�meno biol�gico no qual utilizam uma parte do seu corpo para selar a sua toca, de modo que ocorra uma camuflagem e o animal passe despercebido, explicou.
Assim como Bay, o acad�mico indicou que elas t�m veneno, mas o mesmo ocorre com a maior parte das 48 mil esp�cies de aranhas descobertas. Apenas uma fam�lia, a Uloboridae , n�o tem veneno, acrescentou Barrales Alcal�.
“As do g�nero ‘Cyclocosmia’ n�o s�o consideradas de import�ncia m�dica ou de risco para as pessoas” , disse. Essas aranhas s�o, em geral, esquivas, mas se chegarem a picar sentir� dor na �rea atingida devido � penetra��o das presas, mas n�o produz grande rea��o, explicou.
“A maioria desses animais � inofensiva, n�o procura atacar ou picar. Por causa de seus h�bitos, estando enterradas no ch�o, � pouco prov�vel que isso aconte�a” , acrescentou Barrales Alcal�.
Cole Gilbert , professor de entomologia na Universidade Cornell, por sua vez, comparou a picada dessa aranha � de uma abelha: “Se a aranha [de al�ap�o] morder e injetar algum veneno, o local da mordida pode ficar um pouco vermelho e inchado, n�o muito diferente da picada de uma abelha. Essa seria a resposta da maioria das pessoas” .
No mesmo sentido falou � equipe de checagem da AFP Jason Bond , professor do Departamento de Entomologia e Nematologia da Universidade da Calif�rnia, em Davis: “Meu laborat�rio aqui na UC Davis tem muita experi�ncia trabalhando com a ‘Cyclocosmia’ e outras esp�cies de aranhas de al�ap�o. N�o as consideramos como perigosas para n�s ou para outros seres humanos” .
Segundo Bond, n�o h� nenhuma esp�cie de aranha conhecida que seja t�o t�xica para os seres humanos que possa matar uma pessoa em cinco minutos, como assinalam as postagens viralizadas.