Novo romance de Jeferson Ten�rio narra saga de uma fam�lia negra brutalizada pelo racismo

Em O avesso da pele, que chega �s livrarias na pr�xima semana, Jeferson Ten�rio adota a segunda pessoa do singular como voz narrativa, estrat�gia para mostrar a saga de um filho que reconstr�i a hist�ria do pai a partir de uma morte tr�gica. Jeferson passa por temas que dominam o debate p�blico no Brasil e no mundo, como, por exemplo, a viol�ncia policial cujos alvos preferenciais s�o pessoas negras. No entanto, vai al�m ao propor n�o s� mostrar como a cor da pele, num pa�s racializado como o Brasil, determina toda a trajet�ria de um indiv�duo, principalmente os infort�nios, mas o avesso, ao revelar as subjetividades que, a despeito de todos percal�os do sujeito, permitem uma aproxima��o afetuosa com esses personagens.

Isso faz com que o autor escreva sobre a tem�tica �tnico-racial, mas a partir do fazer liter�rio consciente de que a forma tamb�m � cara � literatura. “Do ponto vista est�tico, eu classifico como literatura. Sem adjetivos. Do ponto de vista pol�tico e de reivindica��o de um determinado espa�o, talvez seja importante acrescentar o adjetivo ‘negra’”, diz. 

Jeferson Ten�rio nasceu no Rio de Janeiro, em 1977, e mora em Porto Alegre. Estreou na literatura com o romance O beijo na parede (Sulina, 2013), eleito o Livro do Ano pela Associa��o Ga�cha de Escritores. � autor tamb�m do romance Estela sem Deus (Zouk, 2018). O avesso da pele � sua estreia na editora Companhia das Letras, que destaca o lan�amento como uma das grandes apostas do ano: os direitos de adapta��o audiovisual j� foram vendidos para a RT Features, a mesma produtora de Me chame pelo seu nome, e h� negocia��es em andamento para tradu��o em diversos pa�ses. A capa, de alto impacto, reproduz a obra Trampolim (2019), que integra a s�rie Ba- nhistas, do artista pl�stico brasiliense Antonio Ob�.

“Poucos s�o os escritores brasileiros da atualidade t�o seguros e originais na abordagem narrativa e na constru��o da linguagem — � �nica a voz do narrador em primeira pessoa que assume uma roupagem de segunda pessoa. Com inquestion�vel talento para criar verdades — aquelas que s� podem e s� conseguem surgir com vigor na literatura —, Jeferson Ten�rio se coloca como autor que nos ajuda a compreender nossa identidade, brasileira, negra, humana, nosso drama”, destaca Paulo Scott, autor de outro romance vigoroso sobre o racismo no Brasil, Marrom e amarelo. Doutorando em teoria liter�ria pela PUC-RS, professor de literatura e pesquisador, Jeferson concedeu a seguinte entrevista ao Pensar do Estado de Minas:

Penso que cada projeto liter�rio tem seu modo de ser contado. O avesso da pele tinha de ser assim. Do ponto de vista t�cnico, creio que a escolha da segunda pessoa convoca o leitor a participar da hist�ria. Embora o romance tenha Pedro como �nico narrador, eu quis construir uma narra��o que, de certo modo, transitasse entre a 1ª, a 2ª e a 3ª pessoas. Isso porque quando se narra em 2ª corre-se o risco de cair em certos v�cios e repeti��es e que podem cansar o leitor. 

Bem, n�o sou professor de escola p�blica h� pelo menos 10 anos. No entanto, a experi�ncia que tive no in�cio de minha doc�ncia certamente me deu um bom material para transformar em li- teratura. Assim, tanto Pedro como Henrique formam um duplo que s�o e n�o s�o, ao mesmo tempo, peda�os de mim.   

Creio que esse seja um ponto delicado da narrativa. A preocupa��o em n�o racializar meus personagens de imediato parte justamente do desejo de contar uma hist�ria que n�o se constitui apenas pelo discurso racial, mas por uma busca subjetiva do narrador, pois � o avesso de Henrique que frustra o sistema racista, n�o a cor de sua pele. A reivindica��o aqui est� para al�m de uma den�ncia de um estado racista. O avesso da pele �, antes de tudo, uma reivindica��o do afeto. Uma reivindica��o de uma vida interrompida pela m�quina policial. Nesse sentido e levando em considera��o o racismo estrutural que se organizou no Brasil, creio que todas as rela��es acabam, de algum modo, sendo marcadas pelo racismo. O avesso... talvez seja, nesse sentido, a representa��o de um Brasil que n�o resolveu a quest�o racial e que talvez esteja longe disso.  

Voc� aborda, ao construir a narrativa, temas que atravessam a vida de negros no Brasil, como a rela��o amorosa inter-racial, o preconceito sob a m�scara da brincadeira, a viol�ncia policial tendo o jovem negro como principal alvo. S�o expe- ri�ncias muito dif�ceis para quem � negro. Como � para voc� escrever sobre esses temas? Em que medida eles o atravessam?

Penso que a literatura � um modo de lidar com nossos fantasmas e pesadelos. Ningu�m � negro impunemente. N�o se sai ileso de uma sociedade racista que, mesmo diante de uma pandemia, n�o d� tr�gua. O estado e a persegui��o policial s�o nossos pesadelos e fantasmas desde muito tempo. 

Cada livro tem um processo diferente. No caso de O beijo na parede, eu n�o tinha muita consci�ncia do que estava produzindo em termos de representatividade, digo, para mim na �poca isso n�o era uma quest�o a ser discutida. Escrevi porque tinha de escrev�-lo. Jo�o, meu personagem, era, em primeiro lugar, um acerto de contas com minha inf�ncia e com meus escritos guardados. S� me dei conta da singularidade de haver         constru�do um personagem negro protagonista quando terminei o livro. Certamente, esse processo � oriundo de minhas viv�ncias, mas n�o s�. � a fabula��o que o torna veross�mil na minha vis�o. 

  

Talvez a palavra exata n�o seja “den�ncia”, mas uma certa “conscientiza��o” dos meus narradores frente ao sistema racista. A quest�o que se coloca em meus projetos liter�rios passa pelo entendimento de que negros n�o s�o pobres, n�o sofrem viol�ncias e n�o s�o mortos por meras circunst�ncias da vida. Isso acontece porque eles s�o negros. Essa � a quest�o. Portanto, a consci�ncia precoce desta condi��o � que nos garante estrat�gias de sobreviv�ncia. Uma dessas estrat�gias � a maturidade precoce. O que quero dizer � que n�o h� tempo para ingenuidade quando se � negro. N�o h� tempo para se ter inf�ncia quando a persegui��o racista est� instalada na sociedade. Os alunos do professor Henrique representam essa perda da ingenuidade diante da viol�ncia e do descaso.   

Marrom e amarelo, do Scott, � um livro essencial para compreendermos a complexidade do racismo estrutural no Brasil. Certamente, o sul do pa�s apresenta algumas especificidades no que diz respeito ao racismo. Sou carioca, vim para Porto Alegre aos 13 anos e lembro-me de sentir rapidamente os efeitos de ser negro aqui. Tenho a impress�o de que o racismo � mais escancarado no Sul. 

A pesquisa da professora Regina confirma aquilo de que j� desconfi�vamos: a literatura brasileira sempre teve cor, classe e g�nero. Acho que as vozes oriundas de outras experi�ncias podem ajudar a contar uma hist�ria sobre o Brasil por meio da literatura e que precisa ser contada. Reconhecer essas vozes � um modo de ampliar nossa capacidade de compreender por que o Brasil se tornou um pa�s como o que vemos hoje. 

Do ponto vista est�tico, classifico como literatura. Sem adjetivos. Do ponto de vista pol�tico e de reivindica��o de um determinado espa�o, talvez seja importante acrescentar o adjetivo “negra” em algum momento, desde que isso n�o sirva para encerrar a literatura produzida por pessoas negras num gueto. � importante que o mercado editorial entenda que existe uma demanda por hist�rias que cont�m parte de um Brasil silenciado.  

.De Jeferson Ten�rio

.Companhia das Letras

.265 p�ginas

.R$ 59,90. 

.E-book: R$ 29,90