Problemas intestinais podem ser sinal precoce de Parkinson, diz estudo

Problemas intestinais, incluindo pris�o de ventre, dificuldade em engolir e intestino irrit�vel, podem ser um sinal de alerta precoce da Doen�a de Parkinson em algumas pessoas, indica um novo estudo. As descobertas, publicadas na revista cient�fica Gut, acrescentam mais evid�ncias � ideia de que a sa�de do c�rebro e do intestino est�o intimamente ligadas.

 

Compreender por que ocorrem problemas intestinais pode permitir o tratamento precoce do Parkinson, dizem os pesquisadores. O Parkinson � progressivo, ou seja, piora com o tempo.

O que � a Doen�a de Parkinson?

Pessoas com Parkinson n�o t�m dopamina qu�mica suficiente no c�rebro porque algumas das c�lulas nervosas que a produzem est�o danificadas.

Isso causa sintomas que incluem tremores, movimentos lentos e arrastados e rigidez muscular.

Embora atualmente n�o haja cura, existem tratamentos dispon�veis para ajudar a reduzir os principais sintomas e manter a qualidade de vida pelo maior tempo poss�vel.

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Detectar a doen�a ainda mais cedo — antes que os sintomas neurol�gicos apare�am e haja danos substanciais nas c�lulas cerebrais — pode fazer uma grande diferen�a.

Para o estudo, os pesquisadores analisaram hist�ricos m�dicos dos Estados Unidos de 24.624 pessoas com Parkinson, comparando-os com:

• 19.046 pessoas com Alzheimer

• 23.942 pessoas com sangramento cerebral ou co�gulos (doen�a cerebrovascular)

• 24.624 pessoas com c�rebros saud�veis

O que eles queriam descobrir era:

Os pacientes com Parkinson tiveram problemas intestinais recente nos seis anos anteriores ao diagn�stico do dist�rbio cerebral?

As pessoas com problemas intestinais tinham maior chance de desenvolver Parkinson?

A resposta obtida para ambas as perguntas foi "sim", com base em dados de cinco anos.

Especificamente, quatro condi��es intestinais — obstipa��o (dificuldade em regular a progress�o das fezes ou a incapacidade total em evacuar), dificuldade em engolir, gastroparesia (uma condi��o que retarda o movimento dos alimentos para o intestino delgado) e intestino irrit�vel — foram associadas a um maior risco de Parkinson.

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A remo��o do ap�ndice, no entanto, parecia ser protetora, algo que outros cientistas j� reconheceram antes. Nem todas as pessoas com problemas gastrointestinais desenvolver�o Parkinson, enfatizam os pesquisadores, mas parece haver algum tipo de liga��o entre a sa�de intestinal e a sa�de cerebral.

Eixo c�rebro-intestino

O trato gastrointestinal possui milh�es de c�lulas nervosas que se comunicam com o c�rebro. Especialistas dizem que � poss�vel que terapias que ajudem um sistema tamb�m ajudem o outro, ou que uma doen�a em uma regi�o afete a outra.

A brit�nica Clare Bale, que sofre de Parkinson, disse que os resultados "adicionam mais peso" � hip�tese de que problemas intestinais podem ser um sinal precoce da doen�a.

A professora Kim Barrett, da Universidade da Calif�rnia, Davis, nos Estados Unidos, disse que s�o necess�rios mais estudos para entender se a liga��o pode ser usada pelos m�dicos para ajudar os pacientes.

"Continua a ser poss�vel que tanto as condi��es gastrointestinais como a doen�a de Parkinson estejam independentemente ligadas a um terceiro fator de risco ainda desconhecido — o estudo n�o atribui causalidade".

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"No entanto, as conclus�es podem ter relev�ncia cl�nica e certamente devem levar a estudos adicionais".

Tim Bartels, do Instituto de Pesquisa de Dem�ncia do Reino Unido da University College London, na Inglaterra, afirmou que a pesquisa estabelece firmemente que o intestino pode ser um "alvo principal" para a busca de biomarcadores do Parkinson — mudan�as f�sicas mensur�veis que podem atuar como um sinal de alerta precoce.

Segundo ele, a possibilidade de prever o Parkinson mais cedo seria "altamente valiosa para tratamento e direcionamento de medicamentos mais precoces e, portanto, mais eficazes".