A vitamina C e outros antioxidantes estimulam a forma��o de novos vasos sangu�neos em tumores de c�ncer de pulm�o, mostra um novo estudo do Karolinska Institutet publicado no Journal of Clinical Investigation. A descoberta corrobora a ideia de que suplementos diet�ticos contendo antioxidantes podem acelerar o crescimento tumoral e a met�stase.
Atrav�s desse estudo, descobriu-se que os antioxidantes ativam um mecanismo que faz com que os tumores cancer�genos formem novos vasos sangu�neos, o que � surpreendente, uma vez que se pensava anteriormente que os antioxidantes possu�am um efeito protetor.
Os novos vasos sangu�neos nutrem os tumores e podem ajud�-los a crescer e a espalhar-se. Na realidade, os antioxidantes neutralizam os radicais livres de oxig�nio, que podem danificar o corpo e, portanto, s�o comumente encontrados em suplementos diet�ticos. Mas doses excessivamente elevadas podem ser prejudiciais.
N�o h� necessidade de temer os antioxidantes nos alimentos normais, mas a maioria das pessoas n�o precisa de quantidades adicionais deles, segundo a conclus�o dos autores. Na verdade, pode ser prejudicial para pacientes com c�ncer e pessoas com risco elevado de c�ncer, finalizam os mesmos.
Mecanismo anteriormente desconhecido
O grupo de pesquisa do professor Berg� j� havia demonstrado que antioxidantes como as vitaminas C e E aceleram o crescimento e a propaga��o do c�ncer de pulm�o, estabilizando uma prote�na chamada BACH1.
O BACH1 � ativado quando o n�vel de radicais livres de oxig�nio cai, o que acontece, por exemplo, quando antioxidantes extras s�o introduzidos atrav�s da dieta ou quando muta��es espont�neas nas c�lulas tumorais ativam antioxidantes end�genos. Agora os investigadores conseguiram demonstrar que a activa��o do BACH1 induz a forma��o de novos vasos sangu�neos (angiog�ness).
Embora se saiba que baixos n�veis de oxig�nio (hip�xia) s�o necess�rios para que a angiog�nese ocorra em tumores cancer�genos, o novo mecanismo identificado pelos investigadores demonstra que os tumores tamb�m podem formar novos vasos sangu�neos na presen�a de n�veis normais de oxig�nio.
O estudo tamb�m mostra que o BACH1 � regulado de forma semelhante � prote�na HIF-1α - um mecanismo que recebeu o Pr�mio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2019 e que permite �s c�lulas se adaptarem �s mudan�as nos n�veis de oxig�nio. O HIF-1α e o BACH1 trabalham juntos nos tumores, mostra a nova pesquisa.
Esperando por medicamentos mais eficazes
Muitos ensaios cl�nicos avaliaram a efic�cia dos inibidores da angiog�nese, mas os resultados n�o foram t�o bem-sucedidos quanto o esperado. O estudo abre a porta para formas mais eficazes de prevenir a angiog�nese em tumores. Por exemplo, pacientes cujos tumores apresentam n�veis elevados de BACH1 podem se beneficiar mais da terapia antiangiog�nese do que pacientes com n�veis baixos de BACH1.
Os pesquisadores usaram uma variedade de m�todos biol�gicos celulares e concentraram a maior parte de seu trabalho em tumores de c�ncer de pulm�o, estudando organoides - pequenos microtumores cultivados em pacientes. Mas eles tamb�m estudaram ratos e amostras de tumores renais e mam�rios humanos. Os tumores nos quais o BACH1 foi ativado, seja por meio de antioxidantes ingeridos ou pela superexpress�o do gene BACH1, produziram mais novos vasos sangu�neos e foram altamente sens�veis aos inibidores da angiog�nese.
O pr�ximo passo ser� examinar detalhadamente como os n�veis de oxig�nio e de radicais livres podem regular a prote�na BACH1, e continuaremos a determinar a relev�ncia cl�nica dos nossos resultados. Adicionalmente, novos estudos ser�o realizados em outras modalidades de c�ncer, como c�ncer de mama, rim e pele.