Comida congelada pode ser, sim, saborosa e sofisticada. Depois de fechar o bistr� franc�s Au Bon Vivant, a chef Silvana Watel usa a sua experi�ncia na cozinha para quebrar os preconceitos que envolvem este mercado. Com a marca Cheguei!, ela foge do industrializado, preparando comida artesanal e sem conservantes, usa t�cnicas para manter o frescor dos ingredientes e vai al�m do b�sico com receitas mais elaboradas, que, em casa, demorariam horas para ficar prontas.
Como ela consegue manter a qualidade da comida? Com a embalagem a v�cuo, que sempre usou no Au Bon Vivant para armazenar pratos de longo preparo, como o boeuf bourguignon. A diferen�a � que agora s�o coloridas. “Queria quebrar totalmente a imagem do congelado cl�ssico, que � g�lido. As cores s�o para trazer alegria e dar vontade de comer”, comenta, tentando quebrar mais um preconceito.
No novo neg�cio, a chef tamb�m usa o ultracongelador para manter o frescor da comida. “Como ele congela em quest�o de minutos, a textura, o sabor, o aroma e os nutrientes n�o mudam. Ent�o, quando os alimentos s�o descongelados, est�o perfeitos. Parece que voc� fez na hora”, explica.
Silvana avisa que n�o mudou seu jeito de cozinhar. Todos os preparos s�o artesanais e a sele��o da mat�ria-prima � rigorosa. O creme de leite � fresco, o ovo tem que ser caipira, a produ��o dos caldos come�a do zero e n�o se usam conservantes. “Quero que as pessoas vejam que � poss�vel ter uma comida congelada gostosa, nutritiva e com ingredientes de qualidade.”
Apesar de ser conhecida pela cozinha francesa, Silvana tem um card�pio bastante diverso. No total, s�o mais de 90 itens. “A diversidade me encanta, detesto repetir comida. Gosto de mudar todo dia e quero oferecer essa praticidade aos meus clientes.” S� entram no card�pio pratos que, uma vez descongelados, ficam �timos. Por isso, carnes grelhadas est�o fora, mas nem fazem falta.
A chef homenageia as suas ra�zes mineiras preparando feij�o-tropeiro, frango com quiabo e moela ao molho de tomate. Tamb�m mata as saudades da querida Bahia, onde morou por seis anos, com pratos como moqueca de banana-da-terra e bob� de camar�o. Quando quer, vai ainda mais longe buscar sabores diferentes. Da �ndia, traz frango ao curry.
“Uma linha de comida que hoje me chama muito a aten��o � a saud�vel, que tem a ver com dieta low carb, veganos e vegetarianos”, aponta. Este p�blico tem a op��o de comer cogumelos � proven�al, lasanha de abobrinha e hamb�rguer de lentilha.
Muitas receitas que fizeram sucesso no Au Bon Vivant est�o entre os congelados. Os antigos clientes ficam felizes quando encontram trouxinhas de pato ao molho de tucupi, blanquette de salm�o ao molho de espumante e picadinho de fil�-mignon com cogumelos.
V�rias combina��es
Os acompanhamentos s�o vendidos separadaramente. Assim, cada cliente pode montar sua refei��o como preferir. A inspira��o vem da Fran�a, onde o consumo de congelados faz parte do cotidiano das pessoas. Entre as op��es, arroz negro ao lim�o siciliano, batatas salteadas com alecrim, farofa de castanhas brasileiras, legumes glaceados e pur� de gr�o-de-bico.
A marca tamb�m oferece por��es individuais de molhos (como pimenta-verde e laranja), caldos (base para muitos preparos) e manteigas aromatizadas (uma de ervas e outra de cogumelos). “Voc� pode passar a manteiga no p�o, puxar uma massa com ela, colocar um peda�o em cima de uma carne grelhada ou misturar com legumes. S�o pequenos toques de sabor com mil e uma utilidades”, comenta.
Os congelados s�o pensados para diferentes ocasi�es. Se voc� quer uma comida do dia a dia, pode pedir alm�ndegas ou til�pia grelhada. Na hora de receber algu�m em casa, a sugest�o � ter no freezer cannel�s de queijo de cabra com maionese de beterraba ou camar�es empanados em panko e coco. Em dias mais frios, basta esquentar a sopa de cebola ou o creme de ab�bora com carne seca. Para ado�ar o paladar, torta de chocolate com caramelo salgado ou de lim�o com biscuit de caf�.
A maioria dos pratos podem ser descongelados no banho-maria ou no micro-ondas, mas alguns truques deixam a comida ainda melhor. Esquente o fil� de til�pia em uma frigideira antiaderente jogando gotas de �gua e leve as frituras, como coxinha de pato e isca de frango, ao forno convencional. “Se voc� tiver pressa, pode esquentar no micro-ondas, mas no forno eles ficam perfeitos, sem a chatice de ter que fritar em casa.” Acredite, at� torresmo congelado fica gostoso e crocante com cinco minutos de forno.
O cliente tem a op��o de encomendar os congelados ou buscar na Cheguei!, que fica na mesma casa onde funcionava o restaurante. Silvana transformou o sal�o em loja e aproveitou para montar um emp�rio. L�, s�o vendidos apenas produtos mineiros, como vinho, azeite, chocolate, caf� e geleia.