Le Cordon Bleu, a escola 'do Masterchef', chega ao Brasil

S�o Paulo – O celebrado instituto de alta gastronomia francesa Le Cordon Bleu abre as portas no Brasil com duas opera��es distintas, em S�o Paulo e no Rio de Janeiro. A opera��o paulista � uma joint venture com a �nima Educa��o, um dos maiores grupos de ensino superior privado do pa�s, enquanto no Rio ela � resultado de um acordo com o governo do estado.

Em S�o Paulo, o projeto nasceu por insist�ncia do CEO da �nima, Daniel Castanho. O namoro come�ou h� 7 anos, quando um chef-reitor do Le Cordon Bleu veio para um evento no restaurante Chef Rouge, na capital paulista. Castanho aproveitou a oportunidade para fazer uma proposta. No in�cio os franceses s� queriam licenciar a marca, mas acabaram convencidos a colocar dinheiro no neg�cio. O investimento final n�o foi revelado, mas estima-se que tenha ultrapassado a previs�o inicial de US$ 2 milh�es.

Um programa de bolsas de estudos est� sendo desenhado pela �nima e deve envolver algum tipo de competi��o culin�ria. “Queremos que pessoas de todas as regi�es do Brasil estudem aqui e que depois voltem para os seus estados e abram grandes restaurantes”, diz Castanho.

A opera��o do Rio come�ou com um convite do ex-governador S�rgio Cabral, hoje preso. A ideia era lan�ar o projeto antes da Copa de 2014, mas ele acabaria sendo adiado. O estado do Rio cedeu o pr�dio, na Rua da Passagem, em Botafogo, com a condi��o de que fosse criada uma escola t�cnica e mais acess�vel, com 20% de bolsas para alunos da escola p�blica. O projeto inicial foi avaliado em R$ 4 milh�es, mas acabou custando quase R$ 18 milh�es. Desse montante, R$ 10 milh�es foram investidos pelos franceses e R$ 8 milh�es vieram de recursos p�blicos

O pre�o salgado dos cursos (R$ 24,8 mil o m�dulo b�sico com 11 semanas e per�odo integral) n�o parece ser um impedimento para o sucesso da empreitada. As duas primeiras turmas em S�o Paulo come�am em 21 de maio com todas as vagas preenchidas. O curso completo, chamado Grand Dipl�me, que inclui os tr�s m�dulos (b�sico, intermedi�rio e avan�ado) sai por R$ 141,6 mil e pode ser feito em 9 ou 18 meses. O corpo docente � internacional e as aulas s�o ministradas em ingl�s, com tradu��o simult�nea se necess�rio.

Os cursos do Rio e de S�o Paulo seguem o curr�culo global do instituto, mas h� projetos espec�ficos para o mercado brasileiro. Um deles � o CordonTec, curso t�cnico de gradua��o com dura��o de dois anos. O formato � exclusivo para o Brasil e ter� “mensalidades compat�veis com o mercado”, segundo a diretora da opera��o no pa�s, Sofia Mesquita. “N�o fechamos o valor, mas deve ficar na faixa de R$ 2 mil por m�s”, diz a executiva. O curso ainda est� em fase de registro no MEC, mas a ideia � lan��-lo logo.

A opera��o brasileira chega com 20 anos de atraso. No final dos anos 90, o Le Cordon Bleu se voltou para a Am�rica Latina, origem de muitos de seus alunos, ao abrir a opera��o no Peru e no M�xico. No Brasil, o neg�cio emperrou. “Era imposs�vel fazer parceria com uma universidade p�blica”, diz Andr� Cointreau, presidente do Le Cordon Bleu, que veio para a inaugura��o da opera��o paulista. “Havia um ministro da educa��o muito elegante, que falava franc�s (Paulo Renato Souza), e que queria fazer a parceria com a Universidade de Bras�lia. Mas n�o foi adiante por quest�es de regras e regula��es.”

O Le Cordon Bleu foi fundado em 1895 por Marthe Distel, editora de uma revista de gastronomia que oferecia cursos com chefs renomados. Hoje � um dos dois mais importantes formadores de chefs do mundo, com 35 institutos em 20 pa�ses, 20 mil alunos por ano e cursos de t�cnica culin�ria e hotelaria.

O instituto passou por uma virada em 1984, quando Andr� Cointreau, herdeiro direto dos fundadores das bebidas Cointreau e R�my Martin, assumiu o comando. “Marthe Distel j� tinha todas essas ideias de internacionaliza��o e de prestar um servi�o de excel�ncia para atender as demandas da ind�stria”, diz Cointreau, minimizando seu papel no crescimento da empresa. “N�o encaro o Le Cordon Bleu como um neg�cio, mas como um instituto de ensino. Claro que temos que ter um modelo de neg�cios. Mas n�o quero apresentar resultados a cada trimestre.”

O sucesso do instituto, diz ele, deve ser medido pela quantidade de estrelas que os ex-alunos exibem na porta de seus restaurantes. N�o � toa, o marketing tem papel fundamental na estrat�gia da marca. O instituto � o atual patrocinador global do programa Master Chef e, nos anos 50, ficou famoso com um merchandising no filme Sabrina, de Billy Wilder, com a atriz Audrey Hepburn aprendendo a fazer sufl�.



O que � o Le Cordon Bleu

» Funda��o: 1895, na Fran�a

» Como ficou conhecido: forte presen�a no cinema. A atriz belga Audrey Hepburn chegou a fazer merchandising da marca. Atualmente, o Le Cordon Bleu � patrocinador global do Master Chef

» Estrutura: 35 institutos em 20 pa�ses

» Alunos: 20 mil