A escolha do sucessor de Bento XVI poder� ser feita por at� 115 cardeais, aptos a votar no conclave, dos quais cinco s�o brasileiros. O arcebispo em�rito de S�o Paulo e prefeito em�rito da Congrega��o para o Clero, dom Claudio Hummes, e o arcebispo de Aparecida (SP), dom Raymundo Damasceno Assis, ressaltaram que a iniciativa de Bento XVI de renunciar d� in�cio a uma nova fase na Igreja Cat�lica Apost�lica Romana. %u201CCreio que vai abrir novas portas, claro. A Igreja est� em uma situa��o nova e, talvez, seja a oportunidade para outras coisas acontecerem para o bem da Igreja%u201D, destacou dom Hummes, sem entrar em detalhes.
Para o arcebispo em�rito de S�o Paulo e prefeito em�rito da Congrega��o para o Clero, mesmo ap�s Bento XVI deixar o pontificado, ainda permanece uma sensa��o de surpresa entre os fi�is e religiosos. %u201CNingu�m sabia [da ren�ncia], ningu�m supunha. Isso nos tomou de surpresa. Inicialmente estavam todos perplexos. Ainda estamos perplexos, porque � um tempo novo, realidades novas; o conclave vai ser feito em uma situa��o nova, diferente dos conclaves anteriores.%u201D Para dom Damasceno, o ato da ren�ncia de Bento XVIdeve ser compreendido como algo %u201Cprof�tico%u201D. %u201C� um gesto de humildade, de grandeza, coragem, porque o papa sabia das repercuss�es de seu gesto.%u201D O arcebispo de Aparecida destacou a sensa��o quase que in�dita decorrente da a��o de Bento XVI: %u201C� algo inusitado que pegou a Igreja de surpresa, embora ele tenha feito alus�es � poss�vel ren�ncia. Mas uma coisa � fazer alus�es, outra � renunciar mesmo. A gente nunca sabe se fato isto iria se concretizar. Ele deixou em aberto esta possibilidade. O gesto � prof�tico neste cen�rio%u201D.