As alpacas, um dos camel�deos andinos, possuem anticorpos que podem bloquear o novo coronav�rus em um poss�vel tratamento, disse uma pesquisa da Universidade Cayetano Heredia, no Peru. A investiga��o utilizou quatro alpacas para os testes e suas conclus�es coincidem com um trabalho belga realizado com lhamas, outro camel�deo andino, divulgado recentemente.
"Os anticorpos da alpaca s�o 10 vezes menores que os anticorpos convencionais, al�m de terem alta sensibilidade e afinidade, muito boa escalabilidade e serem termoest�veis", disse Patricia Herrera, uma das cientistas da equipe que participou da pesquisa, citada pela ag�ncia estatal Andina.
De acordo com a pesquisa, os camel�deos t�m um tipo diferente de anticorpos, os de cadeia pesada (HCAb), que s�o usados para gerar VHH ou nano anticorpos �teis para o diagn�stico e tratamento de v�rias doen�as, por meio de t�cnicas de biologia molecular.
"Voc� pode usar o VHH de alpacas para detectar anticorpos contra a COVID-19 que as pessoas infectadas adquirem e que foram gerados entre uma e duas semanas ap�s o cont�gio", diz a cientista. "As terapias com VHH - como com outros anticorpos chamados monoclonais - seriam espec�ficas contra o v�rus", diz a Dr. Herrera.
Competi��o com o Sars-CoV-2
Ela explicou que "os VHH s�o muito espec�ficos, se ligam a essas prote�nas e, portanto, o v�rus n�o se ligaria mais � c�lula, n�o a invadira e n�o se espalharia. � como se a VHH competisse com o v�rus e n�o permitisse sua entrada."
A pesquisa, liderada pelo Dr. Jos� Espinoza, n�o descarta que esses anticorpos possam ser utilizados para produzir uma vacina, algo que deve demorar meses. "Nosso laborat�rio possui toda a plataforma necess�ria para come�ar a gerar esses VHHs. No momento, n�o iniciamos porque buscamos recursos para realizar o projeto", afirmou Herrera.
A equipe da Universidade Cayetano Heredia, localizada em Lima, pesquisa nanocorpos desde 2012.
O Peru, que est� em confinamento desde 16 de mar�o at� 24 de maio, � um dos pa�ses mais afetados da regi�o, atr�s do Brasil, com mais de 61.000 infec��es e mais de 1.700 mortes por COVID-19.
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