COVID-19: confinamento � 'o maior experimento psicol�gico da hist�ria', diz especialista em trauma

Estima-se que pelo menos 2,6 bilh�es de pessoas foram colocadas sob alguma forma de quarentena em mar�o. Isso representa um ter�o da popula��o mundial.

Alguns pa�ses da Europa e �sia come�aram a relaxar suas medidas de conten��o, mas na Am�rica Latina muitos continuam com severas restri��es.

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Esses longos meses de confinamento podem levar a consequ�ncias psicol�gicas em grande parte da popula��o.

Segundo Elke Van Hoof, professora de psicologia da sa�de na Universidade de Vrije, em Bruxelas, e especialista em estresse e trauma, estamos diante do "maior experimento psicol�gico da hist�ria".

A falta de aten��o das autoridades � assist�ncia psicol�gica durante a pandemia far� o mundo pagar o pre�o, diz ela.

A seguir, veja trechos da entrevista de Elke Van Hoof � BBC Mundo, feita por telefone.

BBC Mundo - O que a pandemia pode nos ensinar sobre como as pessoas respondem � adversidade?

Elke Van Hoof - Primeiro, que somos resilientes, ou seja, a maioria de n�s conseguiu se reinventar e recriar nossas vidas da melhor maneira poss�vel durante a quarentena.

Temos for�as para nos tornar a melhor vers�o de n�s mesmos, independentemente da situa��o dif�cil em que nos encontramos. Ent�o, h� uma mensagem de esperan�a.

Segundo, temos as habilidades e o treinamento para melhorar ainda mais, porque podemos treinar as pessoas para terem resili�ncia.

Poder�amos estar mais bem preparados se tiv�ssemos abordado a import�ncia da sa�de mental antes da covid-19.

Infelizmente, n�o vi a sa�de mental recebendo a aten��o adequada nos meses em que estivemos na pandemia. E acho que � certamente algo necess�rio, porque existe a possibilidade de que isso aconte�a novamente.

Pode haver muitos obst�culos para a sa�de mental daqueles que enfrentaram a doen�a em unidades de terapia intensiva ou t�m um membro da fam�lia doente.

A� vemos que existe um alto n�vel de estresse t�xico que devemos abordar e que precisamos monitorar. Tamb�m prevemos que haver� uma resposta tardia nessa popula��o, de tr�s a seis meses ap�s o final da pandemia.

Portanto, ainda n�o temos uma boa imagem do escopo do que estamos enfrentando. Esse per�odo de pandemia e a longevidade das poss�veis consequ�ncias � algo para o qual n�o estamos bem preparados. � realmente um grande desafio.

BBC Mundo - Por que diz que a quarentena � o maior experimento psicol�gico da hist�ria?

Van Hoof - Porque n�o sabemos como as pessoas v�o responder. O surto de Ebola, foi local, em menor escala e apenas em alguns pa�ses.

Agora, temos empresas que tiveram que fechar e um ter�o do mundo est� confinado. Portanto, n�o temos um modelo, n�o sabemos o que vai acontecer. E isso para mim � a defini��o de um experimento.

BBC Mundo - Quais podem ser as consequ�ncias psicol�gicas?

Van Hoof - A quarentena tem algumas poss�veis consequ�ncias mentais.A primeira pode ser a pessoa ter a sensa��o de estar sobrecarregada, n�o ser capaz de lidar (com obriga��es), ter problemas para dormir, ficar mais irritada...

Se voc� tem uma estrutura familiar, n�o est� sozinho. Mas se voc� n�o tiver, tudo se torna bastante solit�rio. Muitas pessoas est�o em quarentena h� mais de dois meses, apenas com o contato social de ir ao supermercado ou conectar-se online em uma reuni�o ou encontro social. Ent�o, os sentimentos de solid�o aumentaram muito.

Ao mesmo tempo, quando somos atingidos por uma pandemia de tal magnitude, tamb�m tendemos a ser mais solid�rios e a ter um maior sentimento de coes�o social, porque todos sentimos o mesmo. Existem m�s consequ�ncias, mas tamb�m existem algumas que d�o esperan�a.

Mas com pessoas vulner�veis %u200B%u200B� outra coisa. Existe um alto risco de que suas condi��es tenham progredido ou de que ter�o de enfrentar desafios adicionais. Falo de abuso de subst�ncias, v�timas de abuso f�sico ou de abuso de poder. Veremos quais s�o as consequ�ncias em alguns meses.

Os n�meros variam em todo o mundo, mas existe o risco de a viol�ncia aumentar em casa. Esse n�o � um sinal bom, pois indica que a quarentena tem um efeito severo nas pessoas. Existem muitas incertezas e � por isso que acho que o que est� acontecendo deve ser monitorado de perto para que possamos nos adaptar o mais r�pido poss�vel.

Precisamos garantir que exista um sistema de atendimento psicol�gico bem coordenado, que permita �s pessoas resolver seus problemas por conta pr�pria, mas para que tamb�m possam procurar ajuda para pessoas ou familiares que est�o com problemas.

BBC Mundo - � poss�vel que pessoas desenvolvam dist�rbios com estresse p�s-traum�tico, como observamos em guerras?

Van Hoof - Sim. Se olharmos para as pesquisas que existem hoje, vemos que o n�vel de estresse est� alto. No entanto, acreditamos que apenas uma pequena porcentagem desse n�vel de aumento se transformar� de fato em transtorno de estresse p�s-traum�tico aproximadamente de 5 a 10%.

E existem certos grupos de risco que podemos identificar. Os mais �bvios s�o as pessoas que trabalham na �rea da sa�de porque est�o na linha de frente.

H� tamb�m aqueles com membros da fam�lia que foram afetados ou que morreram devido � covid-19. E tamb�m mulheres com crian�as pequenas, jovens e adultos jovens, porque n�o suportam o confinamento.Portanto, h� v�rios grupos de alto risco que podem ser identificados. Mas os n�meros ainda n�o est�o claros e s� saberemos com certeza em um ano, eu acho.

BBC Mundo - Que sintomas devem causar alerta?

Van Hoof - Uma pessoa pode desenvolver qualquer sintoma. Entre eles: sentir-se mais ansioso, sentir press�o no peito, falta de ar, n�o dormir bem, ficar mais irritado, ficar muito emotivo...

Temos que enfatizar que essas s�o respostas normais a uma situa��o excepcional e � um sinal de que o corpo e o c�rebro est�o tentando se adaptar � nova realidade.Mas quando ficar alerta? Quando a pessoa n�o consegue mais funcionar normalmente em sua rotina. � a� que � bom procurar ajuda, e pode ser autoajuda ou apoio profissional.

Em muitos pa�ses, h� sites nos quais uma pessoa que n�o est� se sentindo bem pode obter ajuda. Uma boa ferramenta para saber quando voc� est� em uma zona vermelha (alerta) � o que chamo de "pontua��o APGAR (pela sigla em ingl�s)", que normalmente � usada para monitorar crian�as pequenas e que agora adaptamos como uma ferramenta para saber quando algu�m precisa fazer alguma coisa sobre seu emocional.

APGAR significa "apar�ncia, desempenho, crescimento, emo��es e relacionamentos".

A apar�ncia se refere a que voc� n�o pare�a estar bem porque n�o est� dormindo ou se cuidando durante esse per�odo, enquanto o desempenho pode ser baixo ou alto e funciona tanto no trabalho quanto em casa.

Crescimento � a capacidade e vontade de adquirir novas informa��es. Se voc� geralmente entende as coisas razoavelmente r�pido e de repente se v� dizendo: "eu n�o estou entendendo o que est�o tentando me dizer" e pede para as pessoas repetirem as coisas tr�s vezes e ainda assim voc� n�o entende pode ser sinal de que seu c�rebro n�o est� tendo a capacidade ou a vontade de assimilar novas informa��es.

As emo��es dizem respeito a como voc� as controla, se fica mais emotivo, mas tamb�m se mostra uma resposta mais agressiva. E os relacionamentos est�o ligados a uma mudan�a dram�tica na maneira como voc� se relaciona com outras pessoas. Pode ser que voc� fique mais solit�rio ou procure outras pessoas porque tem medo de ficar sozinho.

A regra geral � que, se pelo menos dois desses cinco denominadores pararem de funcionar abruptamente, voc� deve procurar ajuda, pois pode estar sofrendo de estresse t�xico.

BBC Mundo - Por que diz que � necess�rio prestarmos aten��o aos tratamentos psicol�gicos, do contr�rio, sofreremos consequ�ncias?

Van Hoof - Se n�o prestarmos aten��o suficiente e dermos uma resposta tardia ao estresse t�xico, as pessoas ficar�o mal e n�o conseguiremos fazer a economia funcionar novamente. As empresas fecharam e, para recuperar a economia e prosperar novamente como sociedade, precisamos que as pessoas se sintam bem, sem estresse ou esgotamento. Portanto, se n�o prestarmos aten��o suficiente � sa�de mental, n�o haver� resili�ncia. Se n�o respondermos rapidamente a poss�veis problemas que as pessoas possam sofrer, teremos uma bomba-rel�gio. Essas pessoas s�o as mesmas de que precisamos para dirigir nossa sociedade ap�s o confinamento.

BBC Mundo - No in�cio da pandemia, voc� fez uma pesquisa para descobrir os efeitos do confinamento na sa�de mental dos participantes. Que resultados observou at� aqui?

Van Hoof - Cerca de 50 mil pessoas de todo o mundo participaram da pesquisa online. Os resultados mostram que tivemos uma queda geral na resili�ncia de nossa popula��o de 10%. E registramos um aumento nos n�veis de estresse t�xico na popula��o geral de mais de 10%. Cerca de 30%, ou 1 em cada 3 pessoas, se sentem muito estressados. E isso � muito.

BBC Mundo - � tarde demais para agir?

Van Hoof - Nunca � tarde demais, mesmo que um pa�s n�o esteja fazendo nada no momento. Voc� sempre ganha quando se encaminha para melhores cuidados de sa�de mental para a popula��o em geral. Temos muitas ferramentas, como assistentes sociais, psic�logos e autoajuda. Se voc� tentar os m�todos de autoajuda tr�s vezes e eles n�o funcionarem, � bom procurar ajuda profissional. Pergunte ao seu cl�nico geral e ele poder� encaminh�-lo para o melhor atendimento psicossocial poss�vel. N�o duvide.

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