Cansa�o p�s-covid: por que fadiga pode durar mais que curso da doen�a

No in�cio da pandemia, os sintomas pulmonares causados pela covid-19 eram os principais focos de preocupa��o da doen�a. Mas passados quase dois anos desde a chegada do novo coronav�rus ao Brasil, a ci�ncia j� determinou que os danos v�o muito al�m disso: o Sars-CoV-2 causa uma doen�a sist�mica que pode afetar diferentes �reas do corpo simultaneamente.

"Passada a fase inicial do ciclo do v�rus, alguns sintomas permanecem para determinados pacientes, sobretudo os neuropsiqui�tricos", aponta Evaldo Stanislau, infectologista do Hospital das Cl�nicas e membro da diretoria da SPI (Sociedade Paulista de Infectologia).

Entre eles, explica o m�dico, uma fadiga cr�nica, acompanhada de racioc�nio lento, falhas na mem�ria e sensa��o de incapacidade de mover o corpo por cansa�o extremo tem sido um dos males que acompanha os acometidos pela doen�a - e parece ser ainda mais frequente com a onda causada pela variante �micron.

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Por que alguns sentem cansa�o p�s-covid?

"Algumas linhas de pesquisas apontam que os sintomas neurol�gicos s�o causados por uma rea��o do pr�prio corpo em resposta � covid-19, criando um gatilho para desencadear processos inflamat�rios reativos", diz Stanislau.

Essa rea��o exagerada do sistema imunol�gico, chamada de tempestade de citocinas (as emiss�es de sinais entre as c�lulas durante o desencadeamento das respostas imunes) ocorre quando o pr�prio organismo do indiv�duo cria um mecanismo de defesa desproporcional para combater as v�rias c�lulas j� infectadas pelo Sars-CoV-2. A inflama��o sist�mica causada nesse processo � indicada como uma das poss�veis raz�es para sequelas como a fadiga, perda de mem�ria e falta de olfato e paladar.

Outra hip�tese, diz Stanislau, � que esse processo de inflama��o cr�nica seja causado por pequen�ssimas quantidades de v�rus residuais.

A hip�xia silenciosa (falta de oxig�nio no c�rebro que n�o causa sinais intensos no in�cio) tamb�m � apontada como uma prov�vel causa de danos graves. Al�m disso, h� a possibilidade — ainda sendo estudada — de que as c�lulas do c�rebro sejam diretamente prejudicadas pelo v�rus.

O quadro de cansa�o causado pela covid pode ser revertido?

O infectologista explica que podem existir est�gios diferentes do mesmo fen�meno. "Pelo que observamos da a��o de outros v�rus e doen�as infecciosas que desencadeiam quadros semelhantes, quando dura menos de oito semanas, geralmente o problema � revertido naturalmente."

Para uma parcela menor, o sintoma de falta de energia pode durar de seis meses at� um ano - e ainda n�o se sabe como os danos causados pela doen�a v�o repercutir em longo prazo.

"Isso tem um impacto na cadeia produtiva muito grande, tanto quem trabalha com atividades intelectuais como para quem usa habilidades f�sicas, j� que o cansa�o n�o permite que a pessoa realize suas atividades da mesma maneira que antes", afirma Stanislau.

Quem pode sofrer com o cansa�o p�s-covid?

"N�o h� nenhuma comprova��o de que o cansa�o extremo p�s-covid ou outros sintomas associados � covid longa tenham associa��o com outras comorbidades do paciente, carga viral ou marcadores de DNA", diz o infectologista.

"Por isso temos que trabalhar com a possibilidade de que todos t�m potencial para sofrer com essas sequelas - e se infectar propositalmente ou deixar de se proteger � irrespons�vel."

Um grupo mais propenso a sofrer sequelas, no entanto, � o de pacientes que passaram por interna��o prolongada. Nesses casos, geralmente h� altera��es articulares, da pele e do sistema respirat�rio, causadas por, al�m do efeito da doen�a, a falta de alimenta��o direta (para pessoas intubadas, utilizam-se sondas), e longos per�odos sem movimento.

Tratamento

"Como n�o se sabe exatamente a causa, a recomenda��o � inespec�fica, apenas para o manejo de sintomas, o que pode incluir, por exemplo, um xarope para tosse e at� a prescri��o de um antibi�tico, se a doen�a causou uma infec��o secund�ria como a sinusite", indica Jordana Machado Araujo, infectologista do Hospital Japon�s Santa Cruz, em S�o Paulo.

Fisioterapia, descanso e apoio psicol�gico tamb�m podem ser tratamentos complementares.

"Em geral, os pacientes esperam que ap�s os dez dias de isolamento a vida vai voltar ao normal e isso n�o acontece para todos. A pessoa que quer voltar no mesmo ritmo de antes da infec��o e n�o consegue pode se sentir bastante abalada", complementa Araujo.

O mais importante, na opini�o dos especialistas, � que a pessoa se informe, conhecer que isso existe e que ela n�o � a �nica afetada.

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"As pessoas n�o devem se sentir culpadas pelos seus sintomas e precisam saber que n�o s�o as �nicas a passarem por isso. Existe certa vergonha em admitir um sintoma como cansa�o, as pessoas querem demonstrar que est�o bem. Mas tudo bem n�o estar bem. Meu recado �: 'Tenham calma e busquem ajuda'", recomenda o m�dico da SPI.

Outros sintomas comuns da covid longa

Al�m do cansa�o extremo, os m�dicos explicam que os sintomas abaixo tamb�m podem indicar que algu�m est� sofrendo de "covid longa":

• Ins�nia
• Tontura
• Altera��es no olfato e paladar
• Altera��es de humor
• Depress�o e ansiedade
• Ins�nia
• Dores musculares e nas articula��es
• Tosse residual
• Esquecimento
• Sensa��o de "corpo mole"

Se os sinais persistirem por um per�odo prolongado, vale investigar com um cl�nico geral - ou especialista, a depender se � um problema espec�fico - se h� outras causas.

"� interessante buscar algu�m que tenha experi�ncia na �rea para saber o que � importante investigar, e o que � comum p�s-covid, para n�o alarmar o paciente sem necessidade", afirma a m�dica Jordana Ara�jo.

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