Surto de hepatite em crian�as n�o tem rela��o com vacina contra covid, diz governo brit�nico

Muitas pessoas t�m espalhado nas redes sociais que existe uma liga��o entre um tipo misterioso hepatite em crian�as e a vacina contra a covid. No entanto, as ag�ncias de sa�de que monitoram a situa��o no Reino Unido alertam que esta afirma��o � falsa.

As crian�as afetadas pelo novo surto de hepatite no Reino Unido tinham menos de cinco anos de idade e, portanto, n�o puderam receber as doses contra o coronav�rus.

Mas mesmo esse fato n�o tem impedido as diferentes postagens nas redes sociais sobre essa liga��o falsa — al�m de outras teorias sugerindo que a hepatite possa ter sido causada pelas quarentenas ou pela reabertura de escolas.

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Ent�o, afinal, quais s�o os fatos que conhecemos sobre os novos casos de hepatite at� agora?

At� 21 de abril de 2022, a Organiza��o Mundial da Sa�de (OMS) havia registrado pelo menos 169 casos dessa hepatite que segue sem explica��o cient�fica em crian�as em 11 pa�ses desde janeiro.

Nenhum dos cinco v�rus espec�ficos que geralmente causam hepatite (classificados de A, B, C, D e E) foi encontrado. Mas a maioria das crian�as testadas teve resultado positivo para um tipo de adenov�rus — que � uma fam�lia comum de infec��es respons�veis por doen�as que v�o de resfriados a infec��es nos olhos.

O adenov�rus espec�fico detectado nos testes causa problemas estomacais.

Meera Chand, diretora de infec��es cl�nicas e emergentes da Ag�ncia de Seguran�a da Sa�de do Reino Unido (UKHSA, na sigla em ingl�s), disse que suas pesquisas indicam "cada vez mais" que o aumento nos casos de hepatite est� ligado � infec��o por adenov�rus.

"No entanto, estamos investigando minuciosamente outras causas potenciais", disse ela.

Vacina contra covid 'definitivamente' n�o � a causa

A ag�ncia brit�nica de sa�de UKHSA diz que a vacina contra covid � a �nica coisa que pode ser descartada definitivamente no momento — porque nenhuma das crian�as afetadas recebeu doses dela.

No entanto, no Twitter, Reddit, Facebook e Telegram, a BBC encontrou falsas alega��es de que esses casos de hepatite foram causados pela vacina da covid.

Um post no Reddit destacou o fato de que um adenov�rus � usado nas vacinas contra covid da AstraZeneca e Johnson & Johnson. Mas os adenov�rus usados nas vacinas s�o inofensivos e foram modificados para que n�o possam se replicar ou causar infec��o.

Eles s�o adenov�rus completamente diferentes dos encontrados nas crian�as com hepatite. Al�m disso, essas vacinas mencionadas est�o sendo restritas ao uso em pessoas com 40 anos ou mais no Reino Unido.

A idade m�dia das crian�as que desenvolvem hepatite � tr�s anos — uma faixa et�ria que n�o pode receber nenhuma das vacinas contra a covid no Reino Unido, onde a maioria dos casos da nova hepatite foi registrada.

Um artigo de um site conhecido por conter informa��es falsas e enganosas sobre covid, alegando que a vacina da Pfizer era a culpada, foi compartilhado no Facebook em ingl�s, espanhol, italiano, chin�s e noruegu�s.

O artigo cita um estudo que tamb�m foi usado como base de alega��es falsas sobre as vacinas e a fertilidade.

A covid causa a nova hepatite?

Alguns dizem que a decis�o de enviar as crian�as de volta �s escolas sem m�scara � a causa da hepatite.

Ao contr�rio da teoria de que a vacina causa hepatite, que est� definitivamente descartada, a hip�tese de que uma infec��o por covid possa ter algum papel nos casos de hepatite ainda est� sendo investigada.

Pequenos estudos encontraram casos incomuns de hepatite em poucas crian�as que j� haviam testado positivo para covid em Israel, Brasil, �ndia e EUA.

Mas isso n�o comprova que a covid teve qualquer rela��o com a doen�a hep�tica.

O professor Anil Dhawan, especialista em f�gado do King's College Hospital London, que est� tratando algumas dessas crian�as, diz que no momento n�o acha que a covid esteja por tr�s desses casos.

"Porque se voc� olhar para o n�mero de pacientes, apenas 16% testaram positivo para covid, e essa [hepatite] n�o � caracter�stica da covid", disse ele.

A hepatite � uma rea��o conhecida, ainda que muito rara, aos adenov�rus, diz o especialista.

A culpa � das quarentenas?

Uma linha de investiga��o � que as crian�as em geral n�o foram expostas a diversas infec��es nos primeiros anos de vida por causa da pandemia. Agora elas podem estar tendo rea��es exageradas ao adenov�rus por causa disso.

Alguns dizem que isso provaria que as quarentenas s�o a causa do surto.

Mas isso ainda � uma grande inc�gnita.

Conor Meehan, professor de Microbiologia na Nottingham Trent University, concorda que � poss�vel que n�o ser exposto a tantos v�rus nos primeiros meses e anos de vida possa ter deixado o sistema imunol�gico dessas crian�as mais vulner�vel.

"A exposi��o que se tem aos v�rus � importante para construir o sistema imunol�gico e acontece principalmente nos primeiros cinco anos de vida", explica Meehan.

"A maioria desses casos s�o em crian�as com menos de cinco anos, ent�o elas definitivamente n�o tiveram a exposi��o que outras crian�as mais velhas teriam", diz ele.

Isso torna poss�vel que elas possam ter uma rea��o mais forte a uma infec��o por adenov�rus.

Mas, "esperamos que essa rea��o mais forte ainda seja apenas vers�es piores do que normalmente ver�amos". Em outras palavras: v�mitos e diarreia graves, mas n�o hepatite.

Essa rea��o extremamente incomum indica que h� algo mais acontecendo, diz Meehan, como um v�rus mutante ou uma intera��o entre dois v�rus.

No entanto, mais pesquisas s�o necess�rias antes que possamos dizer com certeza o que est� causando esses casos ainda muito raros.

Procurando respostas

Eventos que s�o angustiantes e inexplic�veis criam um terreno f�rtil para o vi�s de confirma��o — quando as pessoas procuram informa��es para apoiar o que j� acreditam — de acordo com a professora Gina Neff, pesquisadora do Oxford Internet Institute.

H� muita incerteza em rela��o a esse novo surto de hepatite e, compreensivelmente, as pessoas est�o procurando respostas, diz ela.

"Quando pesquisamos online, sentimos que estamos olhando para uma biblioteca e todas as informa��es do mundo est�o dispon�veis para n�s", explica ela.

Mas Neff argumenta que os resultados de nossas pesquisas online s�o afetados pelo que pesquisamos antes e pelos algoritmos usados pelas empresas de pesquisa e m�dia social.

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