Alimento 'de ouro' promete fortalecer imunidade e ajudar na perda de peso

Florescendo no cora��o das florestas, principalmente na regi�o sul do Brasil, a Arauc�ria (Araucaria angustifolia) se destaca com seus ramos majestosos, protegendo um tesouro precioso: o pinh�o. Caracterizado por um sabor amendoado, doce e cremoso, essa semente 'de ouro' tem um papel fundamental n�o apenas na cultura e culin�ria brasileira, mas tamb�m em benef�cios medicinais e na manuten��o da vida selvagem.

O bi�logo Luciano Lima destaca a import�ncia do pinh�o como fonte de energia para aves, roedores e mam�feros, que ao consumi-lo, espalham as sementes e renovam o ciclo de vida das arauc�rias. A �rvore, encontrada na Mata Atl�ntica, Campos Sulinos e partes do Cerrado, � mais do que um marco ic�nico - � um emblema da riqueza e biodiversidade brasileira.

Al�m de ser apreciado em v�rias prepara��es culin�rias, como sopas, cremes, saladas, risotos e doces, o pinh�o tamb�m � reconhecido por suas propriedades medicinais. Segundo a especialista em plantas medicinais, Denise Luiz, o consumo de pinh�o pode fornecer energia, evitar picos de a��car no sangue e promover a sensa��o de saciedade, auxiliando na perda de peso.

O pinh�o � uma excelente fonte de carboidratos, fibras, prote�nas, gorduras saud�veis, vitaminas e minerais. Tem antioxidantes, como a vitamina E, que combatem o estresse e reduzem o risco de danos celulares. As gorduras do pinh�o, principalmente insaturadas, possuem �cido graxo �mega-6 e �mega-9, ben�ficos para a sa�de cardiovascular.

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Outros benef�cios do pinh�o incluem auxiliar na digest�o, apoiar o sistema imunol�gico e contribuir para a sustentabilidade ambiental, atrav�s da preserva��o da arauc�ria. As 'pinhas' da arauc�ria, produzidas pela �rvore feminina, podem pesar at� cinco quilos.

Pesquisas indicam que as arauc�rias pertencem a um grupo de pinheiros entre os mais antigos do planeta, e que suas folhas serviram de alimento para dinossauros herb�voros. Com at� 50 metros de altura e vida longa, podendo viver de 200 a 300 anos, a arauc�ria � um pinheiro que se abre para o sol dos tr�picos, com uma copa voltada para cima, diferenciando-se das demais esp�cies de pinheiros.