Alimentos ultraprocessados: como substitu�-los por op��es mais saud�veis?

Salgadinhos, biscoitos recheados e refrigerantes tomam conta das prateleiras dos supermercados. Apresentados como alternativas mais pr�ticas diante da correria do dia a dia, os alimentos ultraprocessados acabam, muitas vezes, ganhando a prefer�ncia dos consumidores. Mas quais os impactos dessas escolhas para a sa�de?

De acordo com estudo realizado pelo N�cleo de Pesquisas Epidemiol�gicas em Nutri��o e Sa�de (Nupens/USP), anualmente, no Brasil, cerca de 57 mil mortes prematuras - pessoas com idades entre 30 e 69 anos - est�o relacionadas com o excesso de consumo de alimentos ultraprocessados. Os pesquisadores analisaram dados de h�bitos alimentares para 2017 e 2018 e dados de mortalidade para 2019.

Conforme descrito na �ltima edi��o do Guia Alimentar Para Popula��o Brasileira, do Minist�rio da Sa�de, os alimentos ultraprocessados s�o aqueles que passaram por algum processo industrial e foram incrementados com diversos ingredientes.

"Por serem prepara��es prontas para o consumo, esses alimentos s�o prejudiciais � sa�de por terem em seu preparo t�cnicas de processamento com ingredientes como a��car invertido, xarope de milho, aromatizantes, emulsificantes, espessantes, ado�antes, corantes, entre outros", explica a nutricionista Alice Coca, que atua na UBS Jardim Paranapanema sob gest�o do CEJAM em parceria com a Secretaria Municipal da Sa�de de S�o Paulo.

A profissional alerta que tais subst�ncias conferem um sabor agrad�vel ao paladar e prolongam o prazo de validade dos produtos, aumentando sua densidade cal�rica e os riscos para o desenvolvimento de alergias alimentares e de doen�as cr�nicas n�o transmiss�veis, como obesidade e diabetes.

O s�dio, presente em grandes quantidades nesse tipo de produto, tamb�m merece aten��o, pois � respons�vel pela desregula��o da press�o arterial e, a longo prazo, pode acarretar danos na bainha de mielina no c�rebro, favorecendo, assim, o surgimento do Alzheimer.

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Outros problemas associados aos ultraprocessados s�o: aumento do colesterol total e do colesterol "ruim" - LDL; ataque card�aco; acidente vascular cerebral; c�ncer, principalmente de intestino; doen�as vasculares; doen�a arterial perif�rica (entupimento das veias); gordura no f�gado e pedra nos rins.

Como fazer escolhas mais saud�veis?

Para se prevenir, Alice orienta optar por alimentos in natura ou minimamente processados. Al�m disso, deve-se evitar o consumo de bebidas alco�licas em excesso, n�o fumar, praticar atividades f�sicas de forma regular e desfrutar de lazer e descanso.

�queles que precisam de mais praticidade na rotina, a nutricionista indica separar um momento para planejar e preparar a alimenta��o da semana, apostando em op��es mais variadas com legumes, verduras e prote�nas (carnes, peixes, frango e ovos). "Utilizar-se da pr�tica do preparo da alimenta��o e, em seguida, congelar as marmitas � uma forma tanto de economizar como de preparar as refei��es em por��es menores", destaca.

J� para o lanche da tarde, a dica � substituir bolachas e bolinhos por alternativas como p�es integrais, que podem ser acompanhados de pat� caseiro ou frango desfiado no lugar da manteiga e da margarina, uma por��o de frutas, tapioca e crepioca recheadas com ovos mexidos ou queijo branco. Ao inv�s de bebidas industrializadas, sucos naturais, ch�s ou um bom caf� preto - de prefer�ncia, sem a��car.