O que a ci�ncia diz sobre o mito da dieta paleol�tica

A dieta do "homem das cavernas" � popular entre algumas pessoas que pretendem perder peso. Elas acreditam que se alimentar como o ser humano da idade da pedra as deixaria mais saud�veis.

Esse tipo de alimenta��o recebeu o nome de dieta paleol�tica. E, para tentar fazer neg�cio a partir dessa tend�ncia, foram atribu�das qualidades fant�sticas a essa dieta: afirma-se que ela melhora a pele, aumenta a imunidade, resolve problemas digestivos e, claro, ajuda a perder peso.

Mas como � poss�vel comer paleoliticamente? A dieta inclui frutas, verduras, carnes magras, peixe, ovos, nozes e sementes, que s�o os alimentos que, segundo se acredita, os seres humanos consumiam quando eram ca�adores-coletores.

A dieta paleol�tica exclui os alimentos que ficaram mais comuns quando come�ou a agricultura em pequena escala, 10 mil anos atr�s: cereais, legumes e produtos l�cteos.

Leia tamb�m:  Dieta vegana crua pode ocasionar alguns riscos; saiba quais.

Tudo parece muito coerente, exceto por um detalhe: n�o � verdade que os seres humanos tivessem essa dieta pr�-hist�rica, segundo Herman Pontzer, professor de antropologia evolutiva e sa�de global da Universidade Duke, nos Estados Unidos. "Existem muitos mitos sobre o que comiam os seres humanos no passado", afirma Pontzer. "S�o cren�as rom�nticas, baseadas na suposi��o de que haveria uma dieta natural."

Mas, depois de trabalhar diretamente com uma comunidade de ca�adores-coletores, o cientista conseguiu observar e medir o que eles realmente comem.

Os hadzas, na Tanz�nia

Pontzer foi � Tanz�nia para estudar e viver com os hadzas, um grupo de ca�adores-coletores. Eles s�o o povo atual mais pr�ximo da vida que teriam levado os nossos ancestrais. Em vez de cultivar ou criar animais, os hadzas vivem do que encontram enquanto percorrem longas dist�ncias.

Leia tamb�m: TikTok perpetua cultura t�xica de dieta em adolescentes, diz novo estudo.

Pontzer passou a �ltima d�cada estudando a sa�de e a fisiologia desse grupo. Os hadzas caminham at� 10 km por dia, ca�ando animais selvagens, coletando mel, cavando a terra em busca de tub�rculos, colhendo frutas ou transportando �gua e lenha.

Depois de estudar os dados obtidos dessa e de outras comunidades pelo mundo, o pesquisador defende que, na verdade, "n�o existe uma dieta paleol�tica", j� que os ca�adores-coletores tinham muitas dietas, dependendo do clima, da esta��o e de muitas outras condi��es.

� verdade que a ca�a silvestre, os tub�rculos e as frutas cont�m menos calorias, sal ou gordura que os alimentos consumidos atualmente pelos seres humanos.

Mas tamb�m ocorre que a maioria das dietas das comunidades estudadas n�o � t�o rica em carne e pobre em carboidratos, como afirmam alguns entusiastas da dieta paleol�tica.

Ao contr�rio do que se acredita, os ca�adores-coletores comem muitos alimentos ricos em carboidratos, a�ucarados e com amido, tub�rculos, mel e at� gr�os, segundo Pontzer.

Existem registros de duzentos anos atr�s com informa��es compiladas por pesquisadores. Neles, existem evid�ncias sobre a alimenta��o desse tipo de grupos. E as descri��es demonstram que n�o existe uma �nica dieta humana ancestral, segundo o professor.

"Normalmente, a dieta dos ca�adores-coletores inclui um equil�brio entre plantas e animais, mas ela varia muito", afirma Pontzer.

Por que somos mais gordos que nossos ancestrais?

"Esta � a pergunta de um milh�o de d�lares", afirma o pesquisador.

Existem diversos motivos. Um deles � porque ingerimos alimentos altamente processados, segundo Pontzer. N�s eliminamos as fibras e prote�nas, acrescentando a��cares e �leos, al�m de aditivos e aromatizantes artificiais.

Ele acrescenta que nosso corpo � preparado para comer alimentos simples, mas a comida vendida nos supermercados n�o vem diretamente das �rvores ou da terra, nem dos ca�adores de animais.

Por isso, n�o � f�cil comer de maneira mais saud�vel.

"Eu tento evitar os alimentos altamente processados, mas n�o sou perfeito, nem tenho dieta restrita", ele conta. "Como muitas pessoas, �s vezes sou v�tima da tenta��o de comer a deliciosa comida processada."

- Este texto foi publicado em https://www.bbc.com/portuguese/geral-63706168