Pessoas que comem ou bebem regularmente alimentos ricos em flavon�is - encontrados em frutas e vegetais, bem como em ch�s e vinhos - podem apresentar uma taxa mais lenta de decl�nio da mem�ria, mostra um estudo divulgado, nesta semana, na Neurology, revista m�dica da Academia Americana de Neurologia. O composto � um tipo de flavonoide, fitoqu�mico respons�vel por aromas e pigmentos de alimentos diversos, e conhecido pelos efeitos ben�ficos � sa�de.
Para chegar � conclus�o, cientistas da University Medical Center, em Chicago, acompanharam, durante sete anos, 961 pessoas, em m�dia, com 81 anos e sem dem�ncia. Os volunt�rios responderam a um question�rio, a cada ano, sobre a frequ�ncia com que comiam alimentos ricos em flavon�is. Tamb�m foram submetidos a testes cognitivos e de mem�ria anualmente, incluindo recordar listas de palavras, lembrar n�meros e coloc�-los na ordem correta.
Leia tamb�m: Alimenta��o adequada � sin�nimo de pele saud�vel
Na an�lise, a equipe considerou, ainda, fatores como n�vel de escolaridade, regularidade na pr�tica de atividades f�sicas e cognitivas, como ler e jogar. Os volunt�rios foram divididos em grupos conforme a quantidade de flavon�is presente na dieta. Em m�dia, eles consumiam 10mg por dia, sendo que os integrantes do grupo mais baixo ingeriam 5mg do composto por dia, e o mais alto, 15mg - o equivalente a cerca de uma x�cara de folhas verdes escuras.
Para determinar as taxas de decl�nio cognitivo, os pesquisadores usaram uma pontua��o geral de cogni��o global, resumindo 19 testes cognitivos. A pontua��o m�dia variou de 0,5 para pessoas sem problemas de racioc�nio a 0,2 para aquelas com comprometimento cognitivo leve. Os volunt�rios com Alzheimer se encontravam na faixa de -0,5.
Depois de ajustar outros fatores que poderiam afetar a taxa de decl�nio da mem�ria, como idade, sexo e tabagismo, os pesquisadores descobriram que a pontua��o cognitiva das pessoas que ingeriam mais flavon�is diminu�a a uma taxa de at� 0,4 unidade mais lentamente, por d�cada, do que entre as pessoas que tiveram o menor consumo. A hip�tese do grupo � de que isso, provavelmente, se deve �s propriedades antioxidantes e anti-inflamat�rias inerentes dos flavon�is.
MELHORES ESCOLHAS Os cientistas tamb�m dividiram a classe de flavonol em quatro: kaempferol, quercetina, miricetina e isorhamnetin, e indicaram os alimentos de cada categoria que mais parecem ter contribu�do para os efeitos na sa�de cognitiva. S�o eles: couve, feij�o, ch�, espinafre e br�colis (para kaempferol); tomate, couve, ma�� e ch� (quercetina); ch�, vinho, couve, laranja e tomate (miricetina); e peras, azeite, vinho e molho de tomate (isorhamnetin).
Alimentos ricos em kaempferol e miricetina tiveram os melhores resultados: uma taxa de decl�nio cognitivo de 0,4 e 0,3 unidade por d�cada mais lenta. "� empolgante que nosso estudo mostre que fazer escolhas alimentares espec�ficas pode levar a uma taxa mais lenta de decl�nio cognitivo. Algo t�o simples como comer mais frutas e vegetais e beber mais ch� � uma maneira f�cil de as pessoas assumirem um papel ativo na manuten��o da sa�de do c�rebro", enfatiza, em nota, Thomas M. Holland, autor do estudo.
O pesquisador refor�a que o estudo mostra uma associa��o entre maiores quantidades de flavon�is e decl�nio cognitivo mais lento. Portanto, n�o prova que o composto causa diretamente uma desacelera��o dos processos cognitivos. Outra limita��o do estudo � que o question�rio de frequ�ncia alimentar, embora v�lido, foi autorreferido, de modo que as pessoas podem n�o se lembrar, com precis�o, do que comeram.
Uva � rica em antioxidantes
Com a chegada do ver�o, uma boa dica de consumo � a uva. O per�odo ideal da fruta � longo, come�ando em dezembro e se estendendo at� julho, com a chegada do inverno. Entre os meses do outono, por�m, algumas varia��es est�o na forma ideal para consumo. Rica em antioxidantes, como taninos, resveratrol, flavonoides e outros compostos que fazem muito bem para o organismo, a uva traz in�meros benef�cios � sa�de.Quando consumida na forma l�quida, combate os radicais livres e previne uma s�rie de doen�as, tornando-se uma excelente op��o de bebida para manter o bom funcionamento do corpo.Mas aten��o. Ao contr�rio dos industrializados e vendidos em caixas ou pacotes, o suco integral � produzido utilizando a fruta inteira, incluindo casca e semente, e essa forma de produ��o garante que todas as propriedades ser�o aproveitadas e estar�o presentes na bebida.Por isso, a engenheira de desenvolvimento de produtos da Campo Largo, Camila Garrett, explica quais s�o essas subst�ncias e como elas beneficiam a sa�de. Confira:
1 - Mais qualidade de vida
“Por ser rico em flavonoides, que t�m efeitos anti-inflamat�rios e antitumorais, o suco de uva integral reduz a a��o dos radicais livres, o que auxilia na regenera��o das c�lulas e ajuda a prevenir doen�as relacionadas � sa�de da mulher.”
2 - Preven��o de doen�as cardiovasculares, c�ncer e controle do colesterol
“Os polifen�is, micronutrientes derivados das plantas, est�o presentes no suco por causa da uva. Essa subst�ncia � muito conhecida por proteger contra doen�as cr�nicas, card�acas e controlar os n�veis de a��car no sangue.”Ainda segundo Camila Garrett, alguns estudos relacionam a procianidina, presente no extrato da semente de uvas, como uma subst�ncia que n�o s� previne o c�ncer, como tamb�m diminui os efeitos colaterais da quimioterapia na sa�de. Essa subst�ncia tem propriedades antioxidantes que protegem as c�lulas.3 - Sistema imunol�gico e digest�o em dia
“Como o suco de uva integral � rico em vitamina C, seu consumo melhora o funcionamento do sistema imunol�gico, j� que aumenta as defesas do organismo. Al�m disso, a uva tamb�m � rica em vitaminas do complexo B, D, E e K, que ajudam a garantir o bom funcionamento das c�lulas.”
Uma das rea��es causada pelo consumo da uva � a libera��o de �xido n�trico, subst�ncia essencial para relaxar as paredes do est�mago. “Por isso, uma ta�a de vinho antes ou ap�s as refei��es potencializa a absor��o de nutrientes dos alimentos. Mas nada impede que a bebida alco�lica seja substitu�da pela op��o do suco integral.”