Quais alimentos s�o bons (ou n�o) para a mem�ria

No livro No Caminho de Swann, primeira parte do romance Em Busca do Tempo Perdido, do escritor franc�s Marcel Proust, o sabor de um biscoito madeleine embebido em ch� desencadeia instantaneamente uma mem�ria de inf�ncia para o protagonista.

Desde ent�o, essa experi�ncia que (quase) todos n�s j� tivemos — a associa��o entre mem�ria e comida — ficou conhecida como "momento proustiano" ou "madeleine de Proust".

Essas recorda��es associadas a alimentos "s�o formadas sem qualquer edi��o consciente", explicou Susan Krauss Whitbourne, professora em�rita de psicologia da Universidade de Massachusetts Amherst (EUA), � BBC Travel.

• Os alimentos que podem ajudar o c�rebro a funcionar melhor

"Elas envolvem �reas muito b�sicas e n�o verbais do c�rebro que podem ignorar sua consci�ncia", explica. "� por isso que voc� pode ter fortes rea��es emocionais quando come um alimento que desencadeia essas mem�rias inconscientes profundas."

"Mesmo que voc� n�o consiga colocar essas mem�rias em palavras, voc� sabe que h� 'algo' que a comida desencadeia nas profundezas do seu passado. A mem�ria vai al�m da comida em si, �s associa��es que voc� tem com aquela mem�ria de muito tempo atr�s, seja de um lugar ou pessoa."

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Mas existem alimentos que ajudam a potencializar esta rela��o entre comida e mem�ria? Segundo a psic�loga e mestre em nutri��o Kimberley Wilson, existem alimentos e bebidas que podem ter um efeito surpreendentemente positivo ou negativo na mem�ria.

Diferentes mem�rias

A mem�ria � nossa capacidade de recordar informa��es do passado recente ou distante. Temos tr�s tipos de mem�ria: imediata, de trabalho e de longo prazo. 

 

Nossa mem�ria imediata s� pode reter informa��es por um curto per�odo de tempo: voc� a usa para discar um n�mero de telefone que algu�m acabou de lhe dizer sem anot�-lo.

Usamos nossa mem�ria de trabalho para pensar em a��o.

Em tarefas como conversar, isso nos ajuda a lembrar o que a pessoa acabou de dizer, entender seu significado, conect�-la � conversa anterior e depois compartilhar nossos pr�prios pensamentos.

Com nossa mem�ria de longo prazo, lembramos informa��es de dias ou anos no passado. As mem�rias que est�o armazenadas nela foram movidas de nossa mem�ria imediata em um processo chamado "consolida��o".

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Aquilo que comemos pode ter um impacto no funcionamento da nossa mem�ria.

Em um estudo com adultos mais velhos com problemas de mem�ria, 500 ml de suco de uva roxa por dia durante 12 semanas permitiram que eles aprendessem mais palavras em compara��o com o grupo placebo.

Em estudos com crian�as que comeram 240 gramas de mirtilos frescos, isso permitiu a elas lembrar mais palavras e record�-las com mais precis�o 2 horas depois.

Ent�o, as uvas roxas e os mirtilos s�o especiais? Mais ou menos. Ambos s�o fontes ricas de antocianinas, um tipo de qu�mico vegetal chamado polifen�is, que lhes confere sua cor profunda. Esses compostos de polifen�is tamb�m s�o encontrados em outras frutas.

 

Quando metabolizados no corpo, eles melhoram a flexibilidade dos vasos sangu�neos e o fluxo sangu�neo para o c�rebro. Isso, por sua vez, fornece mais nutrientes energ�ticos e oxig�nio, melhorando nosso desempenho cognitivo.

E n�o s�o apenas as frutas.

O consumo a longo prazo de ch� verde tamb�m tem sido associado a uma melhor mem�ria de curto prazo, aten��o � mem�ria de trabalho e redu��o do risco de decl�nio cognitivo.

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Tamb�m h� uma boa not�cia para os amantes de chocolate, porque o cacau melhora o fluxo sangu�neo cerebral, embora deva ser chocolate amargo, que cont�m mais de 70% de s�lidos de cacau para voc� colher os benef�cios.

A regra geral � que quanto mais saud�vel a dieta — rica em frutas, vegetais, gr�os integrais, leguminosas e peixes oleosos — maior o centro de mem�ria do c�rebro e melhor o desempenho da mem�ria.

Alimentos processados

Mas se chocolate, frutas vermelhas e ch� verde s�o bons para nossas mem�rias, existem alimentos que n�o s�o?

D�cadas de estudos em animais e um n�mero crescente de testes em humanos mostram que uma dieta rica em alimentos processados tem um efeito prejudicial no aprendizado e na mem�ria.

Em um estudo, 110 pessoas saud�veis que normalmente comiam uma dieta nutritiva foram convidadas a comer uma dieta rica em alimentos processados por apenas uma semana.

No card�pio, dois waffles no caf� da manh� em quatro dos dias e duas refei��es de junk food (termo em ingl�s para alimentos de alto teor cal�rico e pobres em nutrientes) a qualquer momento da semana.

Em poucos dias, a dieta altamente processada levou a problemas de mem�ria, de aprendizado e falta de controle do apetite.

Uma dieta rica em alimentos processados e a��cares e pobre em frutas, vegetais e fibras tamb�m est� associada a um risco maior de doen�as neurodegenerativas, como Alzheimer.

Pesquisas indicam que adotar pequenas medidas para tornar nossas dietas mais nutritivas — um peda�o extra de fruta no caf� da manh�, uma por��o extra de vegetais no jantar — pode ajudar a melhorar nossas mem�rias de hoje e proteg�-las para o futuro, conclui a psic�loga Kimberley Wilson.

*Assista � vers�o original desta reportagem (em ingl�s)na BBC Reel.

- Este texto foi publicado em https://www.bbc.com/portuguese/geral-63698090